Я когда-то здесь жила.

Какое-то странное спокойствие овладело мной. Ощущение того, что все идет так, как надо, было настолько сильным, что я невольно улыбнулась.

- Гляньте-ка на нее! – удивленно сказал чей-то скрипучий голос. – Да она, похоже, довольна!

Я попыталась открыть глаза. Но не смогла этого сделать. В то же время, я словно видела себя со стороны. Вот я лежу на каком-то узорчатом полу. И с моей одежды, как в замедленном кино, стекают струйки воды…

Хм! А морда у меня, и в самом деле, довольная. Такое умиротворение я видела только один раз: когда мы хоронили Евгения Даниловича.

Я тогда еще подумала, что дед, наконец-то, догнал свой полк. И теперь просто счастлив. Интересно, я что – тоже кого-то догнала? Моя «тень» покрутила головой в надежде увидеть знакомое лицо. Ведь, если я умерла, то где-то рядом должен обнаружиться Командор. Ну, или хотя бы Чижик. Черт!!! А где же МОЙ кот? Тонули мы, вроде бы, вместе. А тело на полу – только мое…

- И кто тебе здесь нужен? – снова спросил странно знакомый голос, в котором чувствовались недовольные нотки.

– Чего приперлась-то? Я тебя вроде бы не звала…

Я скосила глаза. И увидела … Госпожу. О! да я попала туда, куда надо! Еще бы мне не выглядеть довольной!

- Мне … нужен … Павел… - попыталась ответить я.

Но вместо слов из горла, лежавшего на полу тела, хлынула вода. И оно забилось в конвульсиях. В этот момент моя душа вернулась обратно. Я в одно мгновение перестала видеть себя со стороны. И, кашляя и отплевываясь, наконец-то смогла сказать:

- Пожалуйста, не возвращайте меня обратно! Мне нужно увидеться с Павлом!

- Хм! Павла ей подавай! А больше – ничего не нужно?

- Если можно, то мне эспрессо, новостей и немного денег – бормотнула я знакомую строчку, и попыталась хотя бы сесть.

- ЧЕГО? – изумилась моя собеседница, старательно обходя лужу.

Потом обернулась к двери и крикнула:

- Стража! Заберите отсюда эту говорящую рыбу! А то она мне тут весь паркет изгадит!

- Я – Птица! – обиженно возразила я.

И тут в голове у меня щелкнуло.

Я же не простое пернатое. Я – Феникс! Кстати, а дар управления огнем у меня остался – или где? Я глянула на свои руки, и постаралась представить, что держу в них некую сферу из пламени.

И увидела, как между поднятыми ладонями, появилось слабое свечение, постепенно превращаясь в огненный шар. Я подержала его над мокрым полом, на котором под действием тепла, стремительно исчезала лужа. Потом сомкнула ладони, убирая живое пламя, и провела ими по своей одежде.