Принципы выживания

Я попросил прислать грузчиков с тележками, чтобы свезти наше имущество в «Прилив» – это постоялый двор на соседней улице. Там мы немного передохнём и, надеюсь, уже завтра тронемся дальше в путь. Конечно, при условии, что удастся нанять извозчика, согласного доставить нас хотя бы до Агатиса. Оттуда до Академии Естественных Наук будет уже рукой подать. Время по-прежнему подгоняет нас.

Тойво приподнялся на локте:

– Я помогу с извозчиком.

Мэтр протянул ему руку, помогая встать с земли.

– Тебе надо отдохнуть, ты на ногах не стоишь.

Помощник на это отмахнулся и выпрямился, показывая, что на берегу силы уже начали возвращаться к нему. Его тут же согнуло пополам, и вязкая желчь свесилась изо рта. Он сплюнул, утёр рот рукавом куртки.

– Ты молод, твой организм быстро восстановится. Хотя последствия лихорадки могут ощущаться ещё некоторое время.

– Голова болит и мышцы ноют, словно меня скручивали как те канаты. Но мне всё же лучше. Так что я пойду.

Александр не стал его отговаривать.

Пошатываясь, Тойво побрёл прочь.

Худощавый сутулый силуэт. Уже не мальчик и ещё не мужчина. Он был родом из Каперона, так что в переплетении здешних улочек должно был ориентироваться, как в своих пяти пальцах. Мэтр проводил парня взглядом, после чего отложил трость и сам присел на землю. Команда «Чародейки» и портовая обслуга, подгоняемая вышагивающим по доскам пристани, точно по собственному двору, капитаном сновала туда-сюда старательными муравьями. На берегу росла гора из бочек, тюков и свёртков, извлекаемых из недр брига. Пока грузчики не освободились, можно было немного передохнуть.

Мэтр потёр сведённую напряжением шею, во рту стояла горечь. Хотелось пить, но лень было искать баклагу. Лишний раз убедившись, что ковчеги рядом и с ними всё в порядке, Александр расстегнул ворот камзола и привалился к какому-то тюфяку. Перекатившее через зенит солнце просвечивало алым сквозь сомкнутые веки.

Колокола отбивали три пополудни.

…На то, чтобы переправить вещи в «Прилив», ушла ещё пара часов.

Поблагодарив помогавшим ему парней с брига, Александр напомнил, что ждёт вечером команду в гости. Дюжие ребята, половина из которых была обязана мэтру жизнью, пообещали быть, как только, так сразу.

Тойво ещё не вернулся. А между тем день клонился к закату.

Жуя купленную на улице лепёшку с сыром и запивая её водой, мэтр прошёлся из угла в угол по небольшой комнате, где из обстановки имелась лишь пара кроватей, шкаф, кресло, стол и стулья.