На всех парах в небо

И тот, к ужасу Уиллоу принял предложение рифтенца и теперь деловито заправлял салфетку за воротник.

- А вы значит один из тех смельчаков, которые отбили господина Мейна у грабителей? - обратился к тому хозяин «Percennius». - Очень смело. Очень.

- Да, - невнятно пробормотал спаситель, на ум которому пришла сказка о том как охотник спас нищего, который оказался переодетым королём. 

- Что будете заказывать? - Над левым плечом Кристофера возник всё тот же официант с напомаженными усиками.

- Шерри, - отложив меню сказал Мейн.

- И жаренного лосося под соусом.

- Это не лосось, господин Мейн, - вежливо поправил официант. - Это акула тушёная с картофелем. Многие гости путают.

Мейн побледнел, но всё же нашёл в себе силы отказаться и заказать запечённую курицу с бананами. Хозяин ресторана приказал подать ему сырный суп с курицей. Что же касается старпома, то он решил что второй возможности у него может и не быть, поэтому он заказал такие блюда, одно название которых заставило математика побледнеть ещё больше.

***

Фигурка в плаще-крылатке спустилась по водосточной трубе вниз, в темноту узкого проулка, являвшегося городским аналогом каньона. Спустившись по трубе до второго этажа, рес сделал сальто и приземлился перед человеком в черном костюме. Никак не отреагировав на то, что с неба начали падать дикие ресы, Гней сунул тому бумажный пакет. Рес скинул капюшон, тряхнул копной свалявшихся волос никогда не знавших о существовании ножниц и расчёски. Рес оказался девочкой-подростком.

И как многие подростки её возраста, живущие бродяжничеством, она была не столько тощая, сколько жилистая. Загар и грязь, принявшая вид разводов придавала рес вид туземца с одного из островов на просторах Санкрийского океана. Разорвав пакет и обёртку бутербродов когтями она заурчала,  взявшись за еду. Откусывая крупные куски, и не прожёвывая, глотая их, рес расправилась с принесённой ей едой за несколько минут. Рыгнув она взобралась на бочку, подобрав под себя ноги, как это делают хамшенийцы, и уставилась на Гнея.

- Хочу есть.

- Это был аванс, - ковыряясь спичкой в зубах, ответил Гней. - Остальное получишь потом.

- А ещё вот, - она вытянула ногу, чтобы преторианец разглядел в каком плачевном состоянии находится её обувь.

Тот скривился, ничего не ответив. Поняв, что от неё требуется рес начала рассказывать о своём наблюдении за прибывшим в город математиком и о тех, кто как и она следили за Проспером Мейном.