На всех парах в небо

Горы, возвышающиеся ровно посредине этого маленького острова, облепили дома и горизонтальные причальные мачты для дирижаблей, как моллюски днище корабля. Штольни, орты, квершлаги и штреки, пробитые в горах, сделали их буквально похожими на человеческий муравейник. Пару раз воздушные флоты различных государств пытались уничтожить этот рассадник пиратства и контрабанды. Но горы, пронизанные ходами, оказались самой настоящей крепостью, которую никто так и не смог взять. Самую крупную атаку несколько лет назад устроили яматайцы, обрушившиеся на остров как цунами.

Они взяли остров в блокаду, рассчитывая заморить голодом островитян. Терпения яматайцам было не занимать и у них бы всё получилось, если бы не капитан маленького дирижабля «Легавая» Захария Ковач. Ему и его команде удалось под покровом ночи подобраться к дирижаблям яматайцев и устроить диверсию на двух самых крупных из них. Оба дирижабля, с выведенными из строя двигателями, пришлось брать на буксир и яматайцы убрались восвояси. Именно тогда капитан Захария и команда с дирижабля «Легавая» стали знамениты.

После того случая правительства великих держав решили, что если нельзя справиться с жителями острова, то стоит хотя бы договориться с ними. И с тех пор остров стал нейтральной территорией, зоной свободной торговли. Тут можно встретить кого угодно начиная от альдейских солдат, сопровождающих грузы, яматайских купцов в национальных костюмах, похожих на домашние халаты, археологов и антропологов, что проводят раскопки на островах Иона и заканчивая корсарами, наёмниками и контрабандистами.

 

У подножия гор расположилось маленький город, на месте где прежде существовала альдейская колония во времена Первой Империи - Портус Непте - у которой и перенял имя, с удобным портом и достаточно большим при этом, способным принять до десяти кораблей зараз. Здесь не было слуг и господ, здесь не было разделения на людей, туатов или ресов. Этим городом не правил какой-нибудь древний род или какой-нибудь широко известный пират.

Ничего такого здесь не было. Люди просто жили здесь и объединяла их общая солидарность и взаимовыручка. 

И Марте нравился этот остров-город, несмотря на его грязь, несмотря на муссоны, на ядовитых пауков, на наглых обезьян. Она любила это место, потому что была здесь свободна. Она и её сын, которого она назвала в честь своего погибшего хозяина Захарией. Марта давно перестала носить ошейник, но в душе она оставалась верна погибшему капитану.