На всех парах в небо

Отец Давид заиграл тоскливый мотив блюза, а здоровяк Арнольд хрипло затянул печальную песню о судьбе чернокожих в рабочих лагерях туатов на Крайней Земле.         

- Владимир! - с характерным для рифтенца ударением на первом слоге Бэрбоун подозвал мальчишку-подавальщика. - Неси ещё бутылку этой гадости!

Он развернулся обратно к столу и пустой бутылке на нём и вздрогнул. Напротив него сидела Берит в клубах табачного дыма. Она часто проделывала такую штуку - появляясь неожиданно и из ниоткуда, и всегда пугала капитана своими внезапными появлениями.

Сегодня она была в прогулочном платье свободного кроя песочного цвета, и ей не хватало только шляпки и зонтика для полноты образа. Тогда бы она сошла за одну из кокеток, подстерегающих неженатых мужчин у кафе и ресториций. 

Демоница затянулась сигаретой, заправленной в неизменный мундштук, и выпустила струйку дыма. На секунду Бэрбоуну показалось, что дым принял очертания перекошенных в ужасе лиц. Но скорее всего это было влияние алкоголя и плохое освещение подвального помещение.

Во всяком случае, капитан надеялся на это, с той же решительностью, с которой человек хватается за сухую ветку или чахлый кустик, повиснув над обрывом, на дне которого острые, очень острые камни. Пытаясь отогнать мысли о призрачных лицах, и том кто сидит перед ним, капитан сконцентрировал своё внимание на самом облике стюардессы. Самым забавным было то, насколько слово «забавно» применимо к демонам, окружение и музыка подчёркивали шарм Берит как и в их первую встречу именно в этот прокуренном помещении. И с тех пор капитан четыреста десятого навсегда связал образ Берит с мрачными барами и блюзом.

- Разговор с Пенниманом выдался весьма интересным.

Мальчишка-подавальщик поставил на стол новую бутылку «спотыкаловки» и опасливо поглядывая на стюардессу, откупорил бутылку и сам не понимая зачем налил в чистый стакан, который так же принёс с собой.

- Какой воспитанный юноша, - демоница одарила его презрительной улыбкой.

– Иди уже отсюда.

Владимир, поняв, что его не будут есть или ещё что, перевёл дух и исчез в полутьме дверного проёма, который вёл на у лестнице на улицу.

- Так о чём ты говорил с ним? – она отпила из бокала с такой чувственной изысканностью, что не знай капитан о её трюках и не будь его мозг введён в кому количеством выпитого, он бы не устоял перед её красотой.

- Он радовался войне. Грядущей войне. Ведь яматайцы точно полезут в альдейские колонии за нефтью.