На всех парах в небо

Уиллоу судорожно попытался сосчитать, сколько бы стоила пушка Пинкля, если она потребовалась арварингцам, Проспер был занят обдумыванием похожего вопроса, с той лишь разницей, что он пытался рассчитать сколько на самом деле стоил бы патент и сопоставить его стоимость со стоимостью каркаса. Мысли мистера Пинкля крутились вокруг книги, в которой появился автограф Мейна и прочие вопросы в этот момент казались несущественными.

- Ну, мистер Пинкль, - наконец произнёс старпом. - Цена ведь не изменилась? Мы готовы приобрести каркас.

Верно Проспер?

Математик кивнул, а изобретатель начал нервно крутить книгой. С одной стороны он хотел сделать скидку, ведь покупать каркас у него будет Один Из Самых Известных Математиков, во всяком случае, так Мейна себе представлял изобретатель, с другой стороны он не хотел продать каркас себе в убыток. Тем более можно было чуть поднять цену. Пинкль зажмурился, на лбу у него выступила испарина, а шляпа с щелканьем сложилась.

- Тысяча восемьсот сорок фунтов, - пробормотал изобретатель.

- Договорились, - Проспер протянул руку ошалевшему мистеру Пинклю. - А теперь нам нужно в банк. У вас есть юрист, господин Пинкль?

- Я попрошу Карталя, - отозвался Кристофер потирая руки в предвкушении того, что скоро он станет совладельцем дирижабля.

Механизм открытия двери пришёл в движение, и стоило только двери приоткрыться настолько, чтобы смог пролезть человек, как на склад, один за другим, протиснулись пятеро альдейских солдат. Один из них, старший по званию, пристально оглядел склад, заметил стоящих в отдалении людей и решительным шагом направился к ним.

Мистер Пинкль встревоженно переводил взгляд с приближающегося солдата на спрятанную от посторонних глаз пушку. Про такую вещь как промышленный шпионаж он слышал, но никогда прежде не задавался вопросом, что подобное может приключиться с ним. В это мгновение он явственно представил как альдеец тыкает в него револьвером, а остальные солдаты с гоготом утаскивают со склада автоматическую пушку. Изобретатель был готов накинуться на солдата в героическом порыве защиты своего творения. Но тот не спешил хвататься за оружие или приказывать своим подчинённым изымать пушку.

- Эрис Пинкль? - альдеец козырнул и глянул на Уиллоу и Мейна. - Извините за вторжение. У вас обыск ещё не проводили?

- По какой причине? - старпом решил вмешаться в несостоявшуюся беседу, так как юридическая казуистика и всё в таком роде не были знакомы изобретателю.