Советник

***

- Майкл, ты уснул там?

Несколько дней Роберт ничего не слышал о своем друге.

Дверь и все, что за ней, молчали.

“Странно.” - возмутился Роберт и пошел домой.

- Сынок, тебе письмо от Майкла. - первое, что услышал Роберт, когда пришел домой.

Роберт молча прочитал его.

“Уехал снова в столицу. Прости, но я хочу еще пообщаться с коллегами. Через неделю приеду. Прости, я постеснялся тебе сказать.”

Роберт снисходительно ухмылялся..

***

Наступило лето. Знойное и сухое, как обычно.

У ребят дела шли в гору.

Роберт сохранил лед.

Пусть и не так много. А Майкл еще больше прославиля сказочником. Каждый день он получал письма от поклонников.

***

Роберт в один жаркий день пытался продать куски льда, которые еще в феврале собрал на замерзшем ледяном озере. Цену он выставил демократичную, куда более низкую, чем та, которую придется выложить за лед, заказывая из ближайших городов.

Народ неохотно, но покупал. Спасаться от жары как-то нужно все таки.

Их даже не смутила неказистая картонная табличка с надписью “Лед”.

Видимо, авторитета придал столичный костюм.

- Как успехи? - интересовался Майкл, проходя мимо.

- Как видишь, ничего. За три часа где-то половину продал. При этом доход уже двести талеров.

- Здорово.

Майкл выглядел каким-то грустным. Видом тоску он не подавал, но Роберт знал его достаточно давно, чтобы распознать неладное.

- У тебя что-то случилось? - осторожно спросил он.

- Нет. Все хорошо. Я, наверное, пойду. Все не могу новую сказку дописать. - поспешно бубнил сказочник.

- Хорошо.

Майкл ушел.

“Надо будет зайти к нему потом.” - решил Роберт и продолжил тоговлю.

Столичный костюм придавал ему элитарности и какой-то магической веры в серьезность его дела.

Пару часов спустя Роберт триумфально распродал все куски льда. Он был чрезвычайно доволен собой.

Выручил он около семисот талеров.

Прилично! С учетом того, что шестисот талеров им хватило почти на полгода.

Но Роберт не собирался их пускать просто на жизнь. Он слишком умен для этого.

“Сто талеров растянем на два месяца.

Пятьсот пустим на покупку холодильника. Снизим цены на треть и бизнес пойдет в гору.” - раскидывал он.

***

- Уйди! - истерил Майкл, когда увидел на пороге своего дома Роберта.

Сказочник плакал, уткнув голову в ладони. Кончиками пальцев он будто пытался пронзить ее насквозь.

- Что случилось? - беспокоился Роберт.

Майкл молчал и плакал.

Роберт разозлился, подошел к другу так, будто каждым шагом вбивал гвоздь в пол, взял его за руку и хлестко ударил по щеке.