Человек и тень

Как в детстве, я ловлю дождь. Как в детстве...

Когда я был маленьким, бабушка запрещала мне выходить из дома во время дождя. Сейчас я понимаю, она боялась, что я заболею. Но тогда простуды меня не пугали, и она по секрету поведала мне о танцующих детях.

Танцующие дети...

Да, именно так она назвала этот феномен.

Слушай, Сашенька. Бери печеньку и слушай. Рассказал мне об этом еще мой дед. Представляешь, как давно это было? Нет, малыш, динозавров он не видел. Они еще старше. Но мы же не о них? Или ты не хочешь слушать? Вот и хорошо.

Кушай, сладенький, кушай.

Рассказал мне об этом еще мой дед. Суровый он был человек, серьезный, а потому врать бы не стал. Жил он в те времена в деревне. Считал себя очень взрослым в свои двенадцать лет. Да и как тут не считать? Старших всего двое братьев, а младших мал мала меньше, целая толпа. В семье их уже тогда было девятеро. Не слушал, в общем, он никого, был себе на уме. Да и махнула на него мать, решила, что ничего страшного не будет.

Только вот постоянно повторяла, что если услышит, как кто-то на дудочке играет в дождь, так чтобы сразу домой бежал.

А то уведут его и заставят танцевать в каждый ливень. Мокнуть под дождем и исчезать вместе с ним, как вода из луж испаряется на солнце.

Но кто же будет играть в дождь? Тем более на улице. Делать ему что-ли нечего?

Как оказалось нечего. Услышал однажды, как кто-то играет за окном, да и вышел во двор. Припал к щели в заборе и стал ждать. Ну, кто там деревенский дурень? Кого завтра можно будет дразнить?

Музыка все ближе.

Слышны шаги - кто-то шлепает по лужам. Один, два... Сколько же их там? Неужели все сговорились. Вот он сейчас им задаст! Как выскачет и...

Сам сидит. Страшно от чего-то. Ох, как неспокойно было у него на душе. злиться, а сам дрожит, как заяц. Прячется.

Однако не уходит, все ждет. Шутка же? Сейчас он увидит, кто это ходит, играет, и все опять будет хорошо. Может, даже посмеются вместе.

Но не слышно ничего, кроме музыки и шагов. Ни голосов, ни смеха. А обычно, когда они играли или просто ходили, то стоял такой шум! Ох, сколько шума они производили! Все улицы на ушах стояли.

Соседи ругались, бегали с прутьями, а ребятне все трынь-трава. Детство оно такое, беззаботное, яркое.

Так где же голоса? Где этот развеселый шум? Ничего нет.

Вот на горизонте появилось несколько фигур. Идут, танцуют под эту игру на дудочке. Двигаются так странно, эти яркие пятна. Не помнил он, чтобы в его деревне носили столь чудные наряды.