Наперегонки с ведьмой

Она первая увидит Арнольда!

Трясущимися пальцами я вытащила из декольте телефон и выключила его, даже не посмотрев на номер. Всё, теперь меня не побеспокоят.

Несколько поспешных шагов, пустая гостиная, холл, где на широком диване валялись разбросанные вещи, и распахнутая настежь дверь в соседнюю комнату.

Меня поразили чистота и простор. Светлые стены, новая мебель в комнатах... Неплохо живется тем, кто в люксе. Сколько же у Арнольда денег, что он может позволить себе лечиться здесь? И... в каком он состоянии?

Даринины шаги я услышала в соседней комнате и бросилась туда, на ходу отмечая тонкий плазменный телевизор и спрятанный под тумбочку, как в фешенебельной гостинице, мини-холодильник.

Круть, да и только.

- Черт! Как так?! - воскликнула Дарина, и, предчувствуя неладное, я заглянула в палату.

Много разных приборов, медицинских приспособлений стояло возле широкой кровати. Не двуспальной, но явно побольше обычной больничной. На стене - репродукция Кёйпа, завораживающая своим спокойствием и нездешней пасторалью.

Слегка приоткрытая форточка и фикус на окне.

Я точно чувствовала, что он был здесь, и был недавно. Но что заставило его внезапно скрыться? Не предчувствие же нашего визита, в самом деле!

- Стало плохо?- волновалась за нас двоих Дарина. - Отвезли в реанимацию? Вот черт! Был же рядом, а теперь... Нужно ждать еще неделю.

Девушка в отчаянии плюхнулась на стул. Она крайне раздосадовано топнула ногой, но мне ее не было жалко.

Цинизм, прозвучавший в ее тоне, очень не понравился.

Резанул по ушам и по сердцу. Разве можно так рассуждать о человеке в трудном состоянии?

Бессердечная девушка думала только о себе, и это злило.

Нужно понять, что случилось в палате, куда исчез Арнольд.

Как-то часто он стал исчезать из моей жизни, фатально. Это начинает бесить. А еще в моей крови взрастает неведомый ранее азарт. Булькает в горле и разносится по всему телу. Я найду его, во что бы то ни стало!

Дарина что-то ныла про несправедливость жизни и ее профессию, а потом вдруг замолчала.

Теперь во все глаза она смотрела в пол, и, заинтересовавшись, я тоже обошла кровать, чтобы разглядеть, что ее так поразило.

Мужские тапочки. Просто тапочки. Ничего интересного. А вот следом за ними, под самой кроватью, скрывался ком больничной одежды.

- Это же его одежда? - заторможено спросила Дарина, показывая пальцем, - Но его самого там нет.

- Нет, - подтвердила я, хаотично соображая.