Поганое урочище

Поганое урочище

А. Соло

Поганое урочище

Виталий Козихин не собирался покупать козу.

В тот день целью его визита в село Заповедное было всего лишь приобретение пары банок пива для себя, чекушки водки для соседа, буханки чёрного хлеба, пакета молока и батона докторской колбасы. Заодно он прихватил на прогулку Минтая, пожилого добродушного колли, который вот уже десять лет подряд украшал своей шерстью козихинские ковры и диван.

Уложив покупки в рюкзак, Виталий вышел из супермаркета, отвязал Минтая от велосипедной стоянки и огляделся вокруг.

На площади перед магазином бурлил воскресный базарчик: с фермерской машины продавали живых цыплят, на столах пестрели недорогие тряпки, деревенские бабушки бойко торговали пучками зелёного лука, домашними яйцами и пирожками. У некоторых в корзинах под полотенцами прятались двухлитровые бутылки с козьим молоком.

«Может, надо было взять домашнего? — подумал Козихин. — Вот выяснится, что не то принёс — Катька опять ворчать будет…»

Вдруг он споткнулся взглядом о незнакомую торговку в сером платке.

Женщина стояла чуть в стороне от прилавков и держала на верёвке очень крупную чёрно-белую козу. На столике перед ней красовалась мятая картонка, на которой шариковой ручкой крупными буквами было выведено: «Продаю».

Размышляя скорее в шутку, чем всерьёз, о том, что именно собирается продавать хмурая тётка, Козихин подошёл поближе и спросил:

— Продаёте?

— Написано же, — раздался недружелюбный ответ. — Читать обучен?

— Вроде, не жалуюсь. Только непонятно, что вы продаёте.

Молоко? Саму козу?

Торговка вдруг изменилась в лице. Растянув губы в какой-то неприятной, похожей на оскал улыбке, она выговорила почти ласково:

— Голубчик… А тебе что, скотинка нужна?

— Ну… э…

— Да ты не думай, бери! Посмотри, шерсть-то какая, чистый шёлк!

С неожиданной силой тётка схватила Козихина за руку и провела его ладонью по козьей шее. «Странно, — подумал Виталий, — а говорят, что козы грязные и вонючие. Ничего подобного…» Словно почувствовав эти мысли зверюга уставилась на него большими, яркими, янтарно-жёлтыми глазами.

И Козихина вдруг посетила дурацкая идея: а если и впрямь вместо того, чтобы каждые два дня таскаться в Заповедное, просто купить Катьке козу? Пусть возится. И молоко будет всегда свежее — детям полезно.

— Такому славному парню можно и скидочку сделать, — тем временем соловьём заливалась тётка

— Сколько?

Она назвала сумму, за которую Козихин, будучи в здравом уме, поостерёгся бы покупать даже щенка.