Западня для одинокой души (часть 2)

Завоняло палеными волосами. А значит, огонь был отнюдь не иллюзорный, а вполне себе настоящий. И Алиса откатилась опять.

Ирта, как заводная, била огнем снова и снова. А Алисе только и оставалось вертеться, как уж на сковороде. Такого развития событий она ожидала меньше всего. Странно, но алая савори почему-то решила, что ей предстоит дуэль с леди Дитой. Шелта столько раз выказывала ученице неприязнь, что казалась самой очевидной кандидатурой. Раненую Ирту девушка опрометчиво сбросила со счетов. А зря.

Дуэль ей устроили именно с ней.

И Алиса решила, что раз так, то грех не побороться. Ирте до наставницы далеко. Она улучила момент и скользнула в другую сторону, обратно, прямо сквозь дымящуюся плешь, сквозь искры и пепел. И, пока противница «наводила прицел», поставила щит. Как раз вовремя.

Пространство перед ней окатило огнем. Пламя лизнуло невидимую преграду и метнулось в небеса. Ирта возмущенно взвыла. Алиса усмехнулась и медленно поднялась на ноги. Ладони вздулись волдырями ожогов.

Щеку саднило. Из разбитой губы тонкой теплой струйкой стекала кровь. В руке она по-прежнему держала кинжал. Девушка и сама не поняла, каким чудом умудрилась его не уронить.

Ирта попробовала ее щит на прочность еще раз, и еще и от злости ударила кулаками о землю.

- Я все равно лучше! – закричала она. – Я сильнее!

Лучше, так лучше. Алиса не стала спорить. Она обшарила глазами поляну, отыскала два камня, словно специально положенных на тропе, поманила их к себе и снова огляделась. Не хватало только новых гостей.

Но вокруг никого не было. И она перевела взгляд на черную савори.

Поляна была пуста. От Ирты осталась лишь лужа крови и обугленная трава.

- Какого черта! – выдохнула алая савори, суматошно озираясь.

И тут на нее что-то упало сверху. Завалило на спину, подмяло под себя, вцепилось когтями в лицо, в волосы, придавило… И Алиса совершила единственное возможное – она вонзила в это нечто кинжал. Раз, другой, третий. Не целясь. Куда Бог пошлет. И попала удачно.

От вопля заложило уши. Напавшая на Алису тварь последний раз рванула когтями лицо и взмыла вверх. Девушка судорожно хватила воздуха и накрыла себя щитом. Целиком. Со всех сторон. А потом смахнула с лица кровь, стараясь не думать о боли и том, что от самого лица осталось, и открыла глаза.

Сверху, над щитом, парило что-то огромное, черное. Прямо за этим существом в небесах сияло солнце. И Алиса никак не могла разглядеть, кого принесло сюда на ее голову.