Всегда вдвоём

Не уступить!

И с порядочным облегчением услышал голос пришедшего на помощь директора:

— Иван Анатольевич!

— Я в курсе, — пробурчал генерал, разрывая наши гляделки и отворачиваясь, — слава Богу, выучил, уж за столько-то лет, — и, повысив голос, обратился ко всем: — Я сейчас уеду туда, — ткнул пальцем в потолок. — А вы будете здесь как-то исправлять ситуацию, сами. Однако, позволю себе высказать убеждение, что решение по Институту будет принято прямо сегодня, и оно совершенно точно изменит и характер вашего взаимодействия с госслужбами, и сами принципы вашей деятельности!

Переждав шум возражений и несколько невнятных выкриков с места, генерал поднял руку и продолжил:

— Да, изменит! Это, конечно, не может быть моим единоличным решением, но я уверен, что вы идёте не туда! Сколько вы уже работаете — полтора года, два? Финансирование имеете, зелёный свет вам организовали, по всем ведомствам директиву: помогать, холить и лелеять.

.. И что — вы даже не способны защитить сами себя? Против всего лишь пары рот обычной пехоты? Без поддержки, без тяжёлого вооружения, без брони — просто какие-то китайские бродяги с гранатами? Да если б не военное усиление — они б вас всех тут размазали по асфальту, вас, одарённых, с большой буквы О! Это не просто теракт, это — провал!

В зале воцарилась гробовая тишина.

Обведя всех присутствующих взглядом, генерал заключил:

— Именно так я и буду говорить на коллегии, — и снова ко мне: — Алекс, а вас я всё же попрошу на пару слов наедине.

И столько власти было в его словах, что мои ноги выпрямились, словно пружины, сами по себе.

Глава 14. Георгий

Мы вышли из здания, и я опять поёжился: несмотря на ясную погоду, только-только выглянувшее из-за края горизонта солнце совсем не грело. Генерал, заметив это, просто спросил:

— Мёрзнешь? Я ненадолго. Или сядем в машину?

Прямо у подъезда стоял шикарный лимузин. Ничего себе, его прямо на территорию пропустили? Что-то у нас тут меняется, похоже.

Отвечать я не стал, просто молча сбежал вниз по ступенькам. По дороге наступил на гильзу и нога поехала, я отчаянно взмахнул руками, заваливаясь набок, но там совершенно неожиданно вынырнул из ниоткуда очередной военный в камуфляже, обвешанный снаряжением, точно ёлка шишками. Он ловко подхватил меня под локоть и вернул в вертикальное положение, никак не реагируя на мой ошарашенный взгляд.