Некрофамилианин I. Адаптация

– Для меня в этом не содержится ровно никакого смысла, – ответил он, и смеха в голосе уже как не бывало.

Старик тут же погрустнел. В ярко-голубых глазах промелькнуло что-то тяжёлое, личное, и он встал перед скамьёй. Навис над Протасовым, положил тому руку на плечо, чуть сжал пальцы, и хватка оказалась сильнее ожидаемого.

– Совсем никакого?

Андрей вздохнул. Хотел было машинально отодвинуться, разорвать неожиданный физический контакт… но ведь по прошествии половины ночи Маркус казался не только не чужим, но уже чуть ли не роднёй, которой дозволено больше прочих…

– У меня никого… почти никого нет, – наконец признался Протасов.

Отвернулся в сторону и кивнул сам себе, бутылке и символам на полу.

– Матушка через год от бегства моего преставилась, отец за ней вполне вскорости последовал. Оба в православии и без следов в камне, к слову. Ещё племяшка была, но не уродилась. А два года назад со вторым мертворождённым племянником и сноха отошла… Пёс любимый, и тот издох.

Юношеское увлечение едва ли простит. Только странный братец на другом конце земли и остался. Да что там?! Меня сейчас даже слуги в лицо не узна́ют… Так ради кого мне отпечатываться в вечности?

– Ошибочное убеждение, – совершенно протрезвевшим голосом ответил некроиерей, хоть глаза по-прежнему болезненно блестели. – Для будущих детей. Для новых племянников, ежели таковые будут. Для нового поколения капитанов-каперов, отправленных на чужбину перераспределять финансовые блага мировых империй.

Для меня, в конце концов! Ведь если тебя сразит шальная пуля, я стану говорить с тобой в каждый непогожий день, в каждую бурю и ураган, вспоминая наше знакомство, буйство стихии и это единение дружеских русских душ!

Ром и порошок играли в крови, а Маркус наставлял до того жарко и убедительно, что любой отказ мог уязвить его до глубины души.

Молодой граф задумчиво осмотрел таинственные машины, пустое Духовное Укрепительство, почти минуту наблюдал за сверканием молний по ту сторону цветных окон.

– Ради новой дружбы, Маркус…

Андрей говорил тихо и в сторону.

– Я сделаю это…

Он хлебнул ещё.

– Но если завтра просплюсь и ворочусь к прежним убеждениям…

– Я лично помогу с очередной экстракцией, – ликующе и торжественно закончил за него седобородый старик, наконец отнимая руку от плеча, – и не возьму за это ни единого обола!

Он выхватил у графа бутылку, приложился и довольно крякнул.