Они приходят осенью

Трещали кости, рвались жилы, выдавились из глазниц глазные яблоки, лопнули животы и на землю вывалились внутренние органы. Десяти секунд не прошло, как от охранников остались лишь бесформенные груды плоти и костей.

Варвара встряхнула руками, скомандовала:

— Уберите отсюда эту падаль. А мне нужен отдых. Худшая моя ночь в этом мире.

***

Она лежала в своём «гнезде», а в сознании рождались образы прошлого.

Земля тряслась под ногами — это архонты бились друг с другом. Воздух наполнялся лютой стужей, ведь их тела были сотканы из мороза и тьмы.

От такого холода ломило кости даже у самой Варры. Десятки других самых отчаянных существ ждали своей подачки. Из очередной глубокой раны одного из архонтов вот-вот брызнет поток энергии. Но в эпицентре битвы было настолько холодно, что её брызги замерзали налету, превращаясь в светящиеся кристаллы, на которые с жадностью набрасывались падальщики вроде Варры и её рабов.

Архонты. Сгустки непроглядной тьмы и стужи, внутри которых пульсировала энергия невероятной мощи.

Оказавшись в нашем мире, Варра узнала про чёрные дыры и вспомнила про архонтов. В них было много общего. И главное — все они внушали ужас.

Крупица энергии упала к ногам Варры. Крохотная, она совершенно не могла унять вечный голод. Пока Варра глядела на кристалл, к нему подползло другое существо — синяя кожа блестела изморозью, вдоль позвоночника выступал ряд костистых наростов, которые переходили в тонкий острый хвост. Тварь напряжённо глядела на кристалл.

— Моё! — прошипела Варра.

Существо метнулось к кристаллу. Варра бросилась на соперника. Вцепились друг в друга. Взвился костистый хвост, Варру полоснуло болью по спине — она взвыла, чувствуя, как теряет силы. В последнее время ей не везло: всех рабов сожрали ледяные великаны, и на создание новых не было энергии... А хвостатое существо заглотило кристалл и поползло прочь.

— Мы не должны драться за эти крохи! — бросила ему вслед Варра.

Тварь повернула голову.

— Это всё неправильно.

— Что ты хочешь сказать? — прохрипело существо.

— Такие как мы должны объединиться и прикончить одного их архонтов. Хватит питаться подачками. Мы заслуживаем большего.

Время будто замерло, замёрзнув от ледяного воздуха, исходящего из гущи битвы. Варра подумала, что её существование не должно быть настолько бессмысленным. Надо что-то делать.

Существо прищурило чёрные глаза. В этом мире не бывает ни друзей, ни союзников. Лишь одни голодные враги, готовые перегрызть друг другу глотку.