Образы чужих миров

[4] Теракты 1995 года – серия террористических атак, произошедших в период с июля по октябрь 1995 года во Франции.

Глава 12. Возвращение в Саратогу

В моей истории нет мистики и даже намёка на неё. Частенько вспоминаю этот случай из детства. Ужасный случай и его ужасные последствия.

Я вырос в Саратоге, небольшом городке в Вайоминге. Мне никогда не везло с друзьями. Вроде хулиганом не был, не был и ботаником, которых вечно сторонятся. Просто не везло: кто-то переезжал, стоило мне завести отношения, кто-то переводился в другую школу, у кого-то менялись интересы, и я в них больше не вписывался.

Поэтому, когда в дом по соседству въехала мать-одиночка с двумя детьми, я решил, что это отличный шанс подружиться. Шанс, который нельзя упускать. Близнецы Том и Ронда были моими ровесниками. Их приняли в мою школу и, самое важное, в мой класс.

Я был убеждён, что нужен им. По взглядам Тома и Ронды было заметно, что они в растерянности из-за переезда, им сложно устроиться на новом месте. Я видел, что им тоже нужен друг.

Я махал им рукой со двора своего дома. Они махали мне в ответ. Я звал их поиграть во дворе или в парке. Они соглашались, но всегда отвечали:

— Нужно спросить разрешения у мамы.

И вот вам первая странность. Прежде чем помахать мне, прежде чем ответить, Том и Ронда всякий раз озирались по сторонам. Озирались пугливо, словно боясь миссис Кремер, своей матери. Только увидев, что её нет по близости, и она не наблюдает исподтишка, ребята расслаблялись.

Я редко видел Тома и Ронду без миссис Кремер.

Она привозила детей в школу и встречала после уроков. Бывало, что миссис Кремер оставалась сидеть в машине и ждала детей до окончания занятий. Она не отпускала их одних ни в кино, ни в магазин. Гулять они могли исключительно под её присмотром.

Однажды в начале учебного года Том и Ронда задержались после уроков. У нас была ознакомительная экскурсия по клубам внеклассных занятий. Учительница рассказывала о клубе защитников животных, предлагала нам подержать в руках морскую свинку и хомячка, покормить листами салата кроликов, и тут в класс ворвалась миссис Кремер.

Только запаха серы и всполохов огня не хватало. Несчастные кролики сгрудились в дальнем углу клетки и сбились там в дрожащий комок шерсти.

Такой вспышки гнева я не видел никогда в жизни. Такого потока нелепых обвинений я не смогу воспроизвести ни по памяти, ни от сердца. Миссис Кремер обвиняла учительницу едва ли не в похищении детей, грозила карами земными и небесными.