Грум

– Анг, слушай... – Джим пару секунд помедлил и поинтересовался: – Проблем не будет?

– Да не должно. – не совсем понимая, о чём идёт речь, сказал я. – Там же станция малой телепортации, а эта технология…

– Анг! – мой друг тихо рассмеялся. – Я вообще-то о тебе говорил.

– А. – настала моя очередь улыбнуться. – Ясно. Нет, Джим, проблем не будет. То, что произошло вчера, происходит нечасто. Я до того, как появился Фонарщик, вообще полагал, что научился себя контролировать.

Джим бросил на меня косой взгляд.

– Ты уж постарайся, пожалуйста. Потому что стрелять в взбесившихся внешников – это нормально, а вот оставлять за спиной свихнувшегося напарника...

– Так не оставляй. – сказал я и зашагал быстрее. – За мной.

Станция так называемой малой телепортации располагалась в невысоком квадратном корпусе, на стенах которого мерцали многочисленные голографические проекторы. Надписи и рекламные вставки наполняли воздух.

– В чём-то тут, конечно, лучше, чем у нас, – сказал Джим, рассматривая висящие над улицей цветные картинки, – но кое в чём значительно хуже.

– Не переживай. – подбодрил я друга. – Как только на Землю завезут голо-проекторы, у нас будет точно так же.

– Уже завезли. – Джим с лёгким удивлением посмотрел на меня. – Ты что, не следишь за прогрессом?

– Если ты о Земле, то – нет. – ответил я. – А зачем? Как только появится возможность попасть туда лично – прилечу и посмотрю сам.

Джим пожал плечами.

– Ну, как знаешь.

Внутри станция выглядела намного просторнее, чем снаружи – в первую очередь потому, что значительная её часть была расположена под землёй.

Попав в большой холл, мы остановились и осмотрелись. В центре широкой площадки нижнего уровня вращался массивный шар перемещающего аппарат, а вдоль стен к далёкому потолку вытягивались изогнутые корректирующие антенны. По лестнице, ведущей к телепортационной площадке, поднималось или спускалось множество «орков». Людей среди пользователей станции почти не было.

– Будущее, которого мы ожидали.

– сказал Джим.

Я усмехнулся и покачал головой.

– Нет, друг. Такое будущее, боюсь, никогда не наступит.

– Почему?

– Ну, потому что вспомни сам, о каком будущем мы с тобой когда-то мечтали. А потом посмотри хорошенько по сторонам. Ты его видишь? Нет. И я его тоже не вижу. Сказать тебе, почему? Потому что оно другое. То будущее, которое наступило. А то будущее, которого мы хотели, никогда не наступит.

Джим коротко хохотнул.

– Ну ты, Анг, красавец.