Грум

– Тогда, может, зайдём?

Пройдя через широкие двери, мы пересекли небольшой холл и поднялись на транспортной платформе на последний этаж, где располагалось небольшое заведение, как сказали бы у нас на Земле, «общепита». Одна из стен обеденного зала была прозрачной и за ней раскидывался довольно симпатичный пейзаж центрального Вэддока.

– Занятный город. – сказал Джим, усаживаясь за стоящий у окна стол. – Ещё больше похож на Землю, чем твой Адалем. И высотных зданий поменьше.

– Так Адалем – это, на минутку, столица.

– сказал я. – А это – всего лишь один из городов третьего круга. Ты ведь обратил внимание на то, что небоскрёбы тут исключительно в центре?

– Ну, да.

– Ну и вот.

К нашему столу подкатился небольшой робот.

– Светлого вам времени суток, любезные меры. Чего желаете?

Джим засмеялся.

– О, Хтат! Ещё один! Анг, оцени – лексикон для этой железяки формировали твои единомышленники…

После того, как заказ был сделан, Джим посерьёзнел и спросил:

– Так ты понял, что эта был за знак или иероглиф, Анг? Ну – там, во время твоего ритуала.

Или всё зря?

– Не зря. – уверенно ответил я. – Если Ритуал Предстояния даёт результат, то он всегда имеет непосредственное практическое значение.

– «Если»? – с сарказмом переспросил Джим. – То есть твой ритуал мог и не сработать?

– Разумеется, нет.

– О, Хтат... Ну ты, друг, и авантюрист.

Я усмехнулся.

– Помнишь, как у нас говорят? «Кто не рискует…»

– Ну да, ну да. Так что насчёт иероглифа?

– Руны, Джим.

– поправил я друга. – Это была Руна. Причём, если судить по углу, под которым располагались её верхние линии, одна из наиболее старых.

– Древних?

– Возможно.

– Ты сможешь разобраться в её значении?

– Думаю, да. – я откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по столу. – Но для этого понадобится некоторое время. День или, может быть, два. Не знаю. Если предсказание не имеет чёткой направленности, то торопиться не стоит.

– Пф. – Джим фыркнул. – То мы торопимся, то мы уже не торопимся.

.. – сложив руки на груди, он притворно вздохнул. – Правду говорят, что у вас, у магов, какая-то особая логика…

– А вот это ты прекрати. – я погрозил своему напарнику пальцем. – Тебя из твоего Управления зачем реквизировали? Чтобы ты присматривал за моим состоянием и прикрывал спину. Вот ты и…

– Да. – кивнул Джим. – В этом ты всё-таки оказался прав.

Я запнулся.

– В чём?

– Что твой Джер – не такой уж плохой парень.