Грум

Тогда почему он не пытается убежать? Настолько уверен в себе? Гм… Ладно. Будь на его месте какой-нибудь хтоник или, упаси Боги, пустотник, я бы, пожалуй, начал переживать. А так…

Приблизившись к выходу в зал с бассейном, я осмотрелся. Сквозь дверной проём просматривалась каменная чаша бассейна, озарённая рассеянным светом от потолочных панелей и неподвижная водяная поверхность. И тишина. Интересно, почему глубинник не двигается? Мысль о том, что внешник решил устроить для меня засаду, заставила улыбнуться.

«Ладно. Давай посмотрим, что ты из себя представляешь».

Выйдя в зал, я медленно подошёл к бассейну и вывел над поверхностью воды одну из специфических Формул.

– Вылезай. – сказал я. – Я знаю, что ты меня слышишь.

На дне резервуара тотчас проявилась чёрная тень. Мгновение спустя водяная поверхность поднялась кверху и вздулась бугром, внутри которого показалось синевато-зелёное чудище.

«А ведь и впрямь силён», – подумал я, а водяной холм задрожал и из его поверхности пробились чёрные когти.

Глубинник ухитрился проломить стены моей водяной ловушки своими лапами и теперь разводил их в стороны, разрывая и дестабилизируя её структуру. Водяной холм лопнул. Мощный водяной столб ударил в потолок и разлетелся по всему помещению, окутав меня облаком из крупных брызг, а на пол приземлился шипящий внешник.

– Молодец, справился. – кивнул я, не торопясь атаковать глубинника развоплощающей Формулой. – Теперь можно поговорить. Хочешь?

Монстр замер. Он был в определённой степени человекоподобен и стоял, согнувшись, на двух покрытых чёрной чешуёй ногах.

Оба его хвоста неторопливо извивались на полу рядом с бассейном, а разведённые в стороны лапы с торчащими в стороны когтями нервно подрагивали. Тускло блестящие глаза под надбровными дугами расфокусировано смотрели в окружающее пространство. Я, впрочем, отлично знал, что он меня видит. Кажущиеся слепыми глаза были одной из отличительных особенностей такого вида.

– Тебе тут не скучно?

Морда глубинника скривилась.

Похожий на хищную рыбу, человека и ящера одновременно, монстр оскалился, обнажив несколько рядов из острых клыков, и словно бы усмехнулся.

– Нет. – утробным и низким голосом произнёс он. – И. У тебя. Нет. Знака.

«Знака?» – мысленно повторил я и покачал головой:

– У меня есть Знак. Ты просто пока не можешь его увидеть. Не согласишься, кстати, ответить на пару вопросов? А то мне рассказали, что в городе…

– Ты – не Он.