Дозорные байки

- Журналист, - улыбнулась старушка, - давно ко мне ваши коллеги не заглядывали, видно не интересная им стала. Да что же это я вас в дверях держу, - Она всплеснула руками. - Проходите. Ох, пирожки! – И, шоркая тапочками, поспешила на кухню, откуда слышалось шкварчание масла. 

Настя, сняв пальто и ботинки, прошла в след за хозяйкой. Маленькая кухня совсем не блистала роскошью. Крашеный белый гарнитур из пары ящиков и стола. Табуретки, укрытые цветастыми сидушками. Кошачья миска и пиала с водой возле холодильника.

Чисто и опрятно. Настя опустилась на ближайший табурет и с наслаждением втянула воздух. Аромат пирожков пленил.

- Я хотела спросить о вашей молодости, вы ведь здесь выросли. Может, помните интересные истории о соседях.

Перед Настей возникла, словно по волшебству, чашка чая и тарелка с румяными пирожками. Сама хозяйка села рядом.

- Местная, это да. А чтоб такого интересного, - Марья Ивановна села напротив. - Какие тогда интересы были? В школе училась, Машкой звали. Затем на фронт пошла, а потом, - старушка вздохнула, - считай и не было ничего.

Так жизнь и пронеслась. Да вы пейте чай, не слушайте меня. - Она улыбнулась, - редко гости заходят, одна век коротаю.

Настя, отхлебнула чай. Мята и иван-чай, лето в чашке.

-А скажите, Иван Васин, жил в том же доме что и вы, помните его?

Марья Ивановна нахмурилась. 

- Девчонкой, когда была, был такой сосед. А потом исчез. Старушки на лавочке все судачили, что его как политического взяли. Я еще помню у мамы спросила, что это значит, а она велела о таких вещах не говорить.

Вот такая от меня помощь.

-Нет, что вы, спасибо большое! - улыбнулась Настя. – Ой, извините. - Настя вытащила из рюкзачка пиликающую телефонную трубку. 

 - Виталик, я немного занята, произнесла она тихим голосом.

 - Ищешь своего рецидивиста? - произнес мужчина на том конце провода. 

- Виталик, не говори глупостей, это не так, - возмутилась она.

 - Да ладно, представляешь, кажется, у меня еще одно ЧП, так что на ужин не жди.

- Погоди! - вскрикнула Настя, - скажи адрес! - взмолилась она

- Неугомонная какая, - усмехнулся Пахомов, - записывай.

Попрощавшись с Марьей Ивановной Настя рванула по указанному адресу. Антикварный магазин был оцеплен полицейскими. Насте показалось, что она видит Виталика, но отвлекать его от дела не стала. Зайдя в подворотню, она нырнула сумрак. Пейзаж изменился, на сером фоне стояли покосившееся избы, да голые деревья беззвучно трясли ветками. Настя огляделась.