Сияние полярной ночи

Даже если мы успеем остановить Мантийщиков, отозвать вторую волну – первую уже не обратить. Магма УЖЕ поднимается на поверхность! Поднимается на поверхность. Всё загорится! Загорится. Загорится… Неизбежно… Не обратить вспять… Не понимаешь… – шёпот рассыпался эхом и иссяк.

Почти победил… Туман, горько замерев, слушал наступившую тишину. Ощущение неизбежной катастрофы ошеломило его на миг. Но только на миг.

– ОСТАНОВИТЕ ВТОРУЮ ВОЛНУ. ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО, – решительно распорядился он. – А Я РАЗБЕРУСЬ ЗДЕСЬ.

– Тебе не справиться с этим, Дух Тумана! Скоро здесь всё будет взрываться и пылать! У тебя нет воды! Уходи отсюда прочь, уходи немедленно! – запричитали уже совсем охладившие пыл подземные работники.

– Я ЗАТУШУ КАЖДУЮ РАЗРУШИТЕЛЬНУЮ ИСКРУ. ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.

Работники смущённо попятились и, не сводя с Тумана глаз, полных ужаса и осознания, на что его обрекли, один за другим скрылись в провале.

– Мы отзовём вторую волну… – выдохнула земля.

Светик кинулся к Мистеру Туману, всё ещё неподвижно стоящему на том же месте, и по-детски, отчаянно крепко обнял его.

– Что теперь будет? Что нам делать? Мистер Туман, я помогу, я тоже буду тушить, мы ведь вместе сможем, я не подведу!

– КАК ЖЕ ТЫ БУДЕШЬ ТУШИТЬ, СВЕТИК? – улыбнулся ему Мистер Туман. – НЕТ, ДРУЖОК, ЭТО НЕ В ТВОЕЙ ПРИРОДЕ.ТЫ ПОЙДЁШЬ ДОМОЙ, А Я ДОГОНЮ, СДЕЛАЮ ДЕЛО И ДОГОНЮ.

– Я не оставлю тебя одного! Не-а-нет! – Отчаянно замотал головой Светик.

– ПОСЛУШАЙ МЕНЯ. Я ТЕБЯ УЧИЛ ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ.

– Но мне же идти туда много дней! – Светик невольно поджал больную ногу. – Какое подкрепление сможет успеть?

– ИДИ К БАШНЕ. А Я ДОГОНЮ.

Мистер Туман сказал это так, что маленький ученик уже не смог ему возражать, только в отчаянии попятился.

– ДАВАЙ, СВЕТИК, БЫСТРЕНЬКО, – наставник укутал его в мягкий, лучащийся теплом взгляд.

И Светик, прихрамывая, побежал прочь. Мистер Туман выпрямился и отвернулся, чтобы не показать своих реальных чувств, если тот вдруг обернётся.

Глава 12. «Мне нужен свет!»

Какое-то время ничего не происходило. Над почти рассеявшейся дымкой смыкался огромный купол звёзд. Все живые существа разбежались и попрятались, природа всегда чувствует приближение беды. В такие моменты становится очень тихо.