Всадники

Всадники

Олег Пелипейченко

Стражи

Из Бездны надвигалась серая с прозеленью клякса. Её выросты била крупная дрожь, они переплетались в голодных судорогах и нетерпеливо обшаривали пространство. Мелкие камни и пыль, соприкоснувшиеся с матовыми протуберанцами, мгновенно рассыпались чёрными искрами, которые затем исчезали под наплывающей массой.

Первый отделился от группы, на скаку доставая оружие. Два вогнутых диска, соединённые цепью из тускло-жёлтого металла, начали быстро вращаться вокруг руки воина, постепенно сливаясь в круг с неясными очертаниями.

От середины круга в сторону странного создания поползла еле заметная рябь — магические волны искажали свет окружающих звёзд. Передняя часть прожорливой кляксы замедлила ход, щупальца начали расти быстрее, их движения становились всё более хаотичными и нервными. Случайно дотрагиваясь до собственной туши, выросты тут же вцеплялись в неё, прогрызали в корчащейся массе огромные чёрные раны. Сзади накатывались всё новые валы плоти — и немедленно пожирались ненасытными отростками. Клякса таяла на глазах, разбрасывая по сторонам рваные серые лоскуты.

А Второй уже прицеливался в огненный шар, мчащийся прямо на них. На ослепительно яркой поверхности существа бродили пятна — то образуя диковинные черты лица, то опять растворяясь в невыносимом блеске. Впрочем, рассмотреть пришельца во всех подробностях не удалось: крохотная по сравнению с целью стрела сорвалась с тетивы и пронзила его оболочку.

Некоторое время ничего не происходило.

Затем на боку шара вздулась раскалённая добела опухоль и через несколько мгновений прорвалась наружу сизым жаром. Равнодушный холод Бездны принял в себя гаснущее на глазах пламя, и привычная тьма опять затопила всё кругом.

— Дзонк!

Камень ударился о клинок, вовремя подставленный Третьим, и разлетелся вдребезги. Рядом с границей обитаемой области в ткани пространства зияла прореха, из неё вылезала громадная тёмная фигура — скопление каменных глыб. Монолиты, скованные неведомой силой, тёрлись друг о друга, во все стороны сыпались оплавленные осколки.

Третий сжал коленями бока коня и помчался к противнику. Тот уже полностью протолкнул своё тело через щель и сейчас разворачивался во весь рост, разбрызгивая вокруг себя каменное крошево. Острый длинный обломок угрожающе поднялся навстречу Третьему. Клинки скрестились с оглушительным звоном — раскаты эфирного грохота достигли такой мощи, что конь Второго попятился, оскалив зубы.