Древнее китайское проклятие

– Сам сухарь, – обиделся Колобок, подкатываясь ближе к костру. – А вы вообще-то кто будете?

– Гэндальф, – сообщил Пыльный.

– И богатырь его сопровождения, – сказал я.

– Странная парочка, – пробормотал Колобок. – А, вижу, скатерть-самобранка у вас есть. Тогда вы меня точно есть не будете.

– Не будем мы тебя есть, горбушка черствая, – сказал я. – И вообще, если ты такой мнительный, так зачем сюда приперся?

– Поговорить не с кем, – сообщил Колобок.

 – Вокруг зверье одно, тоска древнерусская. О чем с хищниками этими разговаривать? Заяц – имбецил, волк – кретин, медведь – просто дурак дураком. Лиса – идиотка клиническая.

– Шел бы в город, – сказал я. – Или в деревню какую. В цирк бы устроился, на говорящие булыжники в цирке сейчас спрос.

– Самого бы тебя в цирк, – огрызнулся Колобок. – Только такого добра богатырского по Руси-матушке столько развелось, что плюнуть скоро некуда будет.

А ты, Гэндальф, что скажешь?

Гэндальф пожал плечами.

– Много странного я видел за свою долгую жизнь, – сказал он. – Так что говорящим куском хлеба меня не удивить. Вреда от тебя никакого, правда, пользы тоже немного. О чем мне с тобой разговаривать?

– Ха, – хохотнул Колобок. – От тебя много пользы, певец недобитый. Так орал, что по всему лесу звери разбегаются.

– Испепелить бы тебя за хамство, – проворчал Гэндальф, – да за посохом тянуться лень.

– Ты волшебник, что ли?

– Ага.

– Предупреждать надо.

– Я, между прочим, тоже волшебник, – сказал я.

– Не смеши мою корочку! Где ж это видано – богатырь-волшебник? Для волшебства мозги надо иметь, а мозги среди богатырей – товар неходовой. Они, знаешь ли, не мозгами подвиги совершают.

– Испепелю, – пообещал я. – Мне и посоха для этого не нужно.

– Да ладно, ладно, – поспешно сказал Колобок. – Вы пошутили, я тоже посмеялся.

Давайте лучше поговорим как цивилизованные… существа. Куда путь держите, люди добрые?

– По делам, – ответил я.

Посвящать каждого встречного Колобка в наши планы по истреблению Кащея Бессмертного мне казалось нецелесообразным.

– А идете куда?

– Туда, – неопределенно махнул я рукой.

– Не хотите, так не говорите, – обиделся Колобок. – Только я, между прочим, короткую дорогу знаю.

– Куда?

– Туда.