Саббайя или призраки Старого Города

-- Здравствуйте Герр Гренгольм! – звонко крикнул Марк с берега. – Вы не откажете в помощи двум детям?

Нечто вроде удивления проступило на задумчивом лице Вольфганга Сигизмунда, когда он повернул голову в нашу сторону.

-- Добрая ночь, юноша, -- вежливо ответил он. – Добрая ночь и тебе маэстро Кунц, и сударыне рядом с вами. Чем могу помочь и где дети, которым нужна моя помощь? Помощники из призраков еще те, но… Чем могу помочь?

-- Дети перед вами, капитан -- пояснил я древнему призраку. – Вы редко появляетесь.

Теперь дети очень взрослые. Учатся до того возраста, до которого в наше время и доживали то не все, а работать начинают чуть ли не на третьем десятке жизни.

-- Это розыгрыш, маэстро? – недоверчиво осмотрел моих живых спутников Вольфганг Сигизмунд. – Чему можно учиться так долго? Как можно прожить без работы двадцать лет? И самое главное зачем?

-- Другие времена, другие нравы, – не стал вдаваться в подробности я. – Зато они все живут до 70 лет, а многие и до 90.

-- Господи помилуй! Работать в 90 лет! Или этих беспомощных стариков содержат их семьи? Представляю как им непросто…

-- Да нет, сударь. Им очень неплохо живется. Стариков содержит, вы не поверите, государство! Им платят пенсию, и многие из них еще и отдают часть пенсии, помогая детям.

-- Пенсия? Что такое пенсия?

-- Ах, да… Я совсем забыл, что вы такой редкий гость у нас. Пенсия, это такое изобретение 17 века. Деньги, которые платят старикам, которые не могут больше работать.

Помните, в ваше время, братство черноголовых платило небольшие деньги семьям купцов, погибшим в море? Здесь тот же принцип. Только платят всем. Сначала, во Франции Король-Солнце Людовик XIV стал платить такие деньги старым офицерам флота после определенного возраста выслуги. Потом, и другие монархи стали некоторым избранным счастливчикам назначать пенсии1.

-- Я краем уха слышал такие сплетни. Визитов пять назад, но не придал им значения.

-- В общем то нам то какая разница, -- понимающе пожал плечами я.

-- И что, теперь платят всем? – Переспросил капитан.

-- Если я правильно понимаю, в большинстве стран да, -- подтвердил я. – В наш город часто приезжают старики иностранцы, и денег у них довольно много. Насколько я знаю эти края, то здесь сначала стали платить пенсию различным чиновникам, а потом, около 100 лет назад стали платить всем.

-- Восхитительно! Но где же они берут такую прорву денег?

-- Это для меня загадка.