Белые тени, прочные корни. Рассказы и сказки

Элеонора молча пожала плечами и, улучив момент, закинула в котёл пару особо симпатичных грибочков.

– А игрушки кто-нибудь принёс? 

– Я принесла! – Баба Вера уже тащила от санок коробку. – Вот… Сушёные жабки… летучие мышки… Ящерка вот славненькая…

– М-да… – Татьяна скептически оглядела «украшения», в задумчивости подёргав себя за косу. – Вообще-то я имела в виду шары и всё такое… Ладно, посыплем их блёстками, и сойдёт.

Посеребрённые летучие мыши загадочно мерцали в лунном свете. На верхушку ёлки водрузили крупную жабу, растопырившуюся, как звезда.

– А давайте хоровод водить! – разрумянившейся и повеселевшей Элеоноре не сиделось на месте. – И песни петь!

Баба Вера, недолго думая, затянула привычное:

– Приди, приди, владыка Ночи!..

– Нет, нет! – Татьяна зажала ей рот. – У нас же не шабаш! Мы сегодня поём рождественские песни. Мааааленькой ёлочке холодно зимоооой…

Ведьмы кружились вокруг костра. Элеонора делала сложные пассы руками, изображая эльфийские танцы, а баба Вера то и дело порывалась пойти вприсядку.

Седоку предстала жуткая картина: три зловещих силуэта, завывая, изгибались на фоне пламени. Время от времени огонь принимал неестественный кислотно-зелёный или фиолетовый цвет – смотря какой порошочек в него подбрасывали веселящиеся ведьмы. В котле булькало колдовское варево, а на заднем плане виднелась «колоритная» ёлка. Хозяин саней тихо пискнул от ужаса, а олени припали на задние ноги и обречённо закрыли глаза.

– Гости! – завизжала Элеонора. – Дед Мороз!

Ведьмы уставились на сани.

– Ни фига, – вынесла вердикт баба Вера. – Балда ты, Нюрка. Дед Мороз в шубе и на тройке коней, а этот в куртейке и с олешками. Санта-Клаус это американский.

– Всё равно надо к столу пригласить, гость все-таки, – Татьяна поспешно протёрла кружку снегом и плеснула туда глинтвейна. – Всё ты со своим владыкой ночи, накаркала…

Санта вежливо понюхал глинтвейн, стараясь не смотреть на плавающий в нём мышиный хвостик, и вернул кружку Татьяне.

– Thank you, thank you…

– За рулём не пьёт, – перевела подругам баба Вера. – Правильный мужик…

Санта благодарно покивал и жестами объяснил, что он бы всем сердцем хотел остаться в компании прекрасных дам, но работа не ждёт. Рождество… Ведьмы, в принципе, не возражали – им хватало собственной компании.

Олени с облегчением открыли глаза и приготовились к старту.

– Стой! – опомнилась баба Вера.