Последний год шахтарского общежития

Настроение потихоньку поднималось, а когда Надя вспомнила про запланированный обед с Леной и Женей, о совещании в читальном зале она совершенно перестала думать.

Размышляя о том, какие произведения сегодня зададут читать всем школьникам города, она расставляла книги об Алисе в порядке написания, когда проход между стеллажами загородил широкий силуэт.

– Здравствуйте! – улыбнулась она приземистой женщине в плотном синем костюме. – Вы хотели сдать книги или что-то выбрать?

– Мы к вам, Надежда Дмитриевна, – ответил мужской голос, обладателя которого Надя не видела.

Внутри всё упало: неужели из-за опоздания?

– Слушаю, – стараясь не показывать беспокойства, она вышла из темноты стеллажей к своему рабочему месту.

Мужчина в одежде, которая ничего не давала предположить о его личности, улыбнулся одними уголками губ. Женщина же, чем-то напоминавшая Фрекен, явно была Надей недовольна. Или была недовольна всем миром, Надя не могла точно понять. Желудок болезненно сжался в комок.

– Пришёл запрос из вашего университета, – видимо, заметив её тревогу, спокойно объяснил мужчина: – Хотели узнать, устраивает администрацию ли ваша работа, справляетесь ли вы со своими обязанностями.

Хорошо ли они вас обучили, так сказать, – хохотнул он, на что женщина только хмыкнула.

Надя незаметно выдохнула: кажется, увольнять её не собирались.

– Выяснилось, что архивариус до сих пор не занялся архивами, – поцокала языком женщина, и библиотекарь поневоле тут же пришла в себя:

– Я здесь ни при чём! Олимпиада Васильевна отказалась давать мне ключи от архива! Она даже в библиотеку меня брать не хотела!

– Да, мы знаем.

Вы уж простите её, – улыбнулся мужчина. – Пожилые люди с трудом принимают новое. Да и архив давным-давно заброшен… У Олимпиадушки с ним связаны печальные воспоминания, сами понимаете… Разбередили старые раны, вот она и…

Он развёл руками, как будто Надя должна была всё понять по одному этому жесту. Она не поняла, но кивнула, не решаясь переспрашивать.

– Как бы то ни было, – прервала его женщина и достала из портфеля тонкую папку, – вы хорошо справились с работой в библиотеке и показали себя как ответственный и пунктуальный работник, поэтому архив теперь под вашим наблюдением, как и должен быть.

Она положила на стол ключ без кольца и альбомный лист. Ткнув в место для подписи, она нетерпеливо глянула на заторможенную девушку. Надя же не могла поверить собственным глазам. Не отрывая взгляд от ключа от архива, она не глядя подписала бумагу и зажала ключик в кулаке.