Мессир Константин 2: Кукла и ее хозяин

Поднеся печатку Змееуста к стене, я поскреб гербом по черным пятнам. Миг - и они стали увеличиваться в размерах, надуваясь как пузыри прямо из стены, а потом со звонкими хлопками полопались, окончательно сбрасывая иллюзию. Темнота послушно отступила, и на ее месте обнаружилась дверь, которая ловко маскировалась под обои. Наконец хоть что-то реальное ценное.

Сжав холодную ручку, я провернул ее, и дверь мгновенно отворилась. Внутри висел густой мрак, уводящий вглубь узкого каменного коридора - прямо настоящие катакомбы посреди обычного дома.

- Наверное, не стоит туда заходить, - торопливо предостерег наследник. - Вдруг там что-то опасное…

“Как мило, брат заботится о нас,” - с сарказмом заметил Глеб.

- Можешь зайти первым, - любезно предложил я будущему хозяину, - и предупредить нас, если там что-то опасное.

Наследничек аж губу прикусил, принимая нелегкое решение: с одной стороны, он боялся туда заходить, с другой - боялся, что мы зайдем без него, найдем что-то ценное и оберем его, не сказав ни слова.

Внутренняя борьба двух страхов закончилась тем, что он повернулся к писарю.

- Может, вы тоже зайдете? И зафиксируете, что там?

- Сотрудники Синьории, - отчеканил тот, настороженно косясь на дверь, - не ходят в запечатанные Темнотой комнаты. Во избежание травмоопасных ситуаций.

- Может, и вам не ходить? - внучатый племянник повернулся к нам, робко топчась у двери. - А если там что-то смертельное?

- Только слабаки боятся умереть, - с ухмылкой изрек Глеб.

О да, этот ходячий мертвяк знает, о чем говорит.

Видя, как в глубине темного коридора что-то сверкнуло, я шагнул к порогу - и тут же наследничек выскочил вперед, загораживая дорогу.

- А разве это уже не перебор? - пропыхтел он.

Серьезно? Ты останавливаешь меня? И чем - своей холеной тушкой?

- Что именно? - я перехватил его взгляд.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга.

- Если не опускают глаза, когда ты смотришь, - учил меня когда-то давно отец, - значит, ты неправильно смотришь…

А потом пижон отвел глаза, косясь на печатку своего ныне покойного дядюшки на моей руке и, видимо, вспоминая, как мне досталось это колечко.

Следом он отступил в сторону, решив не связываться - а то мало ли, вдруг для всего этого богатства придется искать другого наследника поуступчивее.

- Конечно, проходите, если угодно… - пробормотал он.

Пройдя мимо этой тушки, мы с Глебом шагнули в узкий каменный коридор, куда едва протиснулся располневший мешок.