Путь шамана

Придётся вас научить уважению к старшим.

Худенькая, слабая старушка вдруг резко, почти без переходов, встала на ноги и даже приподнялась над полом. Лежащая в стороне трость сама собой переместилась в её руки, на секунду загоревшись, как факел, и превратилась в длинный тонкий меч. А в следующее мгновение за спиной графини что-то ярко засветилось и… буквально вспыхнули огромные белые крылья.

Комната сразу наполнилась нежным теплом и светом. Ведьмы отпрянули, но убегать пока не собирались.

- Недурно для ста лет, - Хель зловеще прищурилась, - что ж, тогда самое время испробовать наш подарок от Сандры.

- Ты уверена? – спросила Геката с нарочито притворной тревогой. – А если он кого-нибудь укусит?

Черноволосая ничего не сказала. Быстрым движением сняла с шеи цепочку с каким-то кулоном и швырнула его на пол, вслед крикнув что-то то ли на латыни, то ли на греческом.

Кулон с тихим плеском скрылся в черной воде. И тут же из мутной лужи начало расти нечто. Через пару мгновений над всеми ними возвышался самый натуральный монстр! Огромная, под самый потолок ростом, зверюга – помесь волка с быком – черная взъерошенная шерсть, клыкастая морда, на башке рога, злобные красные глаза.

Именно такими изображают монстров в дешёвых ужастиках, и Даша могла бы просто посмеяться над примитивной фантазией режиссера. Но сейчас ей было совсем не до смеха.

Монстр лениво отряхнулся, полу-выпрямился на задних лапах, приподняв передние с неестественно длинными когтями, и медленно обвел багровым взглядом всех присутствующих.

Даша заметила, что на шее у него обруч, а цепь воляется по полу.

- Баал, займись-ка этой престарелой валькирией, - Хель небрежно потрепала монстра по загривку, - посмотрим, помогут ли ей «родные стены».

Даша вдруг ясно поняла, как заполучить карту, не завершая ритуал. Нужно попросту убить прежнего владельца.

Монстр совершил молниеносный прыжок через весь зал, не обращая внимания на поднятый ему навстречу меч. С оглушительным грохотом он буквально снес вместе с графиней часть стены, и оба они скрылись в соседней комнате.

Даша как-то отстраненно подумала, что если сейчас кто-нибудь из прохожих услышит это и войдет? Что он увидит?

- Я подожду его и возьму карту, а вы двое – за девчонкой! – распорядилась Хель.

Арес с диковатой улыбочкой обернулась к Даше и неторопливо создала на ладони огненный шарик.

Даша попыталась двинуться с места, но черная жидкость под ногами вдруг застыла, стиснув щиколотки.