Путь шамана

Идти по одной из тропинок? Но по какой и как долго? И, самое главное, куда она рассчитывает попасть? Как бы то ни было, домой нужно вернуться до рассвета, лучше раньше. Папа старается делать вид, что всё в порядке, но здорово нервничает из-за предстоящего «нашествия» родственников, Дашу уже не обмануть.

- Эй, я хочу поговорить! – снова позвала она.

И снова тени не ответили, даже, кажется, отпрянули подальше от поляны, будто сами её боялись. В книгах Алисы такие существа либо отзываются на слова шамана либо нападают сами.

Даша запоздало сообразила, что если остался след от костра, значит здесь бывали люди. Когда, днём? Но в природоохранной зоне запрещено разводить костры! Даша внимательнее осмотрела поляну, не осталось ли еще каких следов «отдыха на природе», например, мусора, бутылок, окурков. Но поляна была на удивление чистой.

Даша присела около погасшего костра и поворошила золу валявшейся поблизости палкой. Там тоже не было никаких следов обгоревшего пластика или чего-то подобного.

Неожиданно в золе блеснула желтоватая искра. Крохотный не погасший уголёк! Повинуясь внезапному и непонятному порыву, Даша положила на уголёк ветку и еще несколько прутиков, валявшихся рядом. Затем дважды сильно подула.

Да, нельзя разводить в лесу костры, но это же не обычный лес! И огонь, кажется, тоже не обычный.

Маленький костерок отбрасывал неестественно большие блики на поляну и лес вокруг.

- И что теперь? – непонятно кого спросила Даша, глядя в огонь.

- Ты больше не прячешься? – спросил трескучий голос прямо из костра.

Даша охнула, дёрнулась назад и бестолково уселась на попу. Кажется, этот лес всё-таки смог её напугать.

Языки пламени вытянулись и сложились в подобие узкого лица с круглым ртом и хищными глазками-щёлками. Снова парейдолия или?...

- Зачем пришла? – вопросил огонь, деловито покачиваясь над ветками.

- П-поговорить, - отозвалась Даша, кое-как сев на корточки и, на всякий случай, отодвинувшись подальше. – Я хочу спросить… узнать, кто вы такие? И что со мной?

- Мы – это мы. Ты – это ты.

- Отлично, - Даша вдруг почувствовала злость, - вы призраки?

- Мы духи, - ответил тот, настороженно прищурив свои условные глазки.

- Духи чего?

- Духи мира, - огненный дух ответил спокойно, кажется, он и не думал увиливать.