Карнавал

Карнавал

Боб Уилер

Карнавал

Он снова смотрел на лестницу. Такое бывало каждый божий день, но на дальнейшие действия Джон не решался. Их чердак необычный – в этом он был уверен. Там, наверху, не просто мансарда, нет – там совсем другой мир: за старой деревянной дверью с облупившейся краской, скрытый иллюзией, находился Перекресток – место, из которого можно попасть в свои мечты. Мечты у Джона были, но пойти к ним… Это билет в один конец – его отец ушел туда, и не вернулся. Пути назад не будет – попав в мечты, придется проживать их, оставив позади былое, всю свою старую жизнь – маму, друзей, родной маленький городок, который он так любил, хотя многим тут и не нравилось… А что будет там, когда первоначальная радость пройдет? Может, он останется лишь испуганным ребенком, вынужденным искать свой путь в одиночестве? Взглянув еще раз на потемневшие коричневые ступени, покрытые толстым слоем серой пыли, он вздохнул, отвернулся, и уже собирался уйти, как вдруг странный, неведомый порыв понес его ноги наверх.

Казалось теперь, что это вовсе и не его ноги, однако с каждым шагом уверенность крепла – он должен проверить, увидеть все сам, может быть, даже получится отыскать отца… Рука, потянувшаяся к дверной ручке, опущенной вниз, словно хобот слона, была уже точно его собственной. Ведь там, за прозрачным стеклом, где сейчас виднелся лишь голый дощатый пол, на самом деле находилось величайшее сокровище на Земле! Повернув ручку, он резким толчком распахнул дверь, и зажмурился – в глаза ударили яркие потоки света, а слух наполнился гомоном множества голосов – смеющихся и восторженных.

Убрав руку от глаз, он увидел колоссальных размеров карнавал под темным ночным небом, усеянным множеством маленьких, неестественно ярких звезд. Впереди, искрившаяся светом электрических ламп, вращалась карусель. Она была золотой, и красной, и коричневой – цвета сливались в глазах в длинные полосы, похожие на упаковочные ленты для подарков. Пара десятков причудливых лошадей была усеяна детьми, такими же, как и он сам, только одетыми по-другому; рядом стояли женщины в длинных твидовых платьях, мужчины в старомодных костюмах и шляпах, курившие папиросы. Их лица были радостными, некоторые, подняв руки ко рту, что-то кричали детям, стараясь пробиться сквозь голоса соседей. Воздух наполнялся музыкой, быстрой, веселой, и криками ярмарочных зазывал, а в нос Джону ударил запах сахарной ваты – настолько сладкий и тягучий, что сразу захотелось попробовать.