Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Твои вещи я постирала; высохнут — займусь их починкой.

– В-вы очень д-добры ко мне ма´ам, – проговорил Дэниел, поднимая на неё глаза.

– Пустяки! – миссис Кларк добродушно отмахнулась. – Одевайся скорее и приходи на кухню завтракать, – и добавила, задержавшись у двери: – зови меня тётушкой Мэгги, сынок.

…

На завтрак были сэндвичи и яичница с беконом. Суетясь у плиты, тётушка Мэгги, облачённая в цветастый фартук, украдкой с любопытством поглядывала на Дэниела, с аппетитом уплетающего простую пищу.

Однако ни о чём его не спрашивала. И за это Дэниел был ей особенно благодарен. Да, он больше всего опасался, что добрая женщина не поверит легенде о том, почему он бродяжничает, выдуманной Дэниелом наспех.

– Молодец! – улыбнувшись, проговорила тётушка Мэгги, когда, покончив с едой, Дэниел принялся мыть посуду. – Моим вечно напоминать надо. А уж о Сэдди нет и речи…

– Н-наверное, он будет не очень д-доволен, когда узнает, что я ношу его в-вещи… – смущённо предположил Дэн, глядя, как ловко она очищает картофель то кожуры.

– Можешь не переживать на этот счёт. Сэдрик давно вырос из них, – отвечала тётушка Мэгги; она окинула мальчика оценивающим взглядом. – Я думаю, его кроссовки и куртка тоже должны прийтись впору. Твои-то пришли в полную негодность…

– Ма´ам, я… – Дэниел запнулся. – Вы так за-аботитесь обо мне, будто… – сказал он едва слышно.

Украдкой поспешно смахнув пару слезинок, он принялся усердно протирать полотенцем только что вымытую им кружку.

Собрав картофельные и луковые очистки, миссис Кларк собралась отправить их в помойное ведро.

– Вот чёрт!.. – пробормотала она. – Опять полное!

– Ма`ам, я могу выбросить мусор! – воскликнул Дэниел.

Миссис Кларк — нож в одной руке, картофелина в другой — повернулась к Дэниелу.

– Ты окажешь мне этим хорошую услугу, Ричард, – отвечала она, кивнув.

***

… Небольшой дворик оглашали звуки монотонного рэпа, доносящегося из низкой подворотни, и чей-то хохот.

Стоя у подъезда с чёрным пластиковым мусорным пакетом в руках, Дэниел огляделся. Металлические шесты с протянутыми между ними пластиковыми верёвками, на которых в тёплое время местные жильцы окрестных домов сушили бельё… Качели рядом с песочницей, рядом — поломанная лавочка… В дальнем конце, у невысокой кирпичной стены в кампании нескольких деревьев, «облысевших» к зиме — несколько больших мусорных контейнеров.