Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Вы ведь не забудете о моём субботнем заказе, миссис Бим! – сказала та, оборачиваясь. – Сын мой приезжает из Эдинбёроу, хочу его порадовать…

Пожилая леди выглядела очень счастливой. С улыбкой раскланявшись с радушной продавщицей, скрывшейся затем в магазинчике, она засеменила к шикарному бежевому Bentley, стоявшему неподалёку. Воображение Дэниела тут же подсунуло ему картину: как пожилая леди садится за руль, мчится по широкому проспекту, останавливается у особняка, и её встречает дворецкий, дородный и напыщенный…

Усмехнувшись своей фантазии, Дэниел тряхнул головой, и собрался было продолжить свой путь, как вдруг, взгляд его упал на алый портмоне, лежащий на крыльце.

«Он выпал из сумочки старой леди!» – пронеслось в голове Дэниела.

Дольше не раздумывая, Дэниел быстро нагнулся и подобрал портмоне.

– Ма-а´а-ам! – вскричал он, бросаясь следом.

Пожилая леди, уже собравшаяся сесть в авто, взвизгнув от неожиданности, резко обернулась и с испугом вытаращилась на тощего лохматого мальчишку в старой курточке и залатанных джинсах (таким Дэниел предстал в её глазах).

– П-простите, ма´ам!.. – проговорил Дэн, переведя дыхание. – Это в-ваше… в-вы обронили.

– О… мой Бог! – воскликнула пожилая леди, обретшая наконец дар речи, драматически всплёскивая руками в лайковых перчатках, и поспешно выхватила у него портмоне.

Раскрыв кошелёк и заглянув внутрь, она немного успокоилась.

– Я такая ужасная растяпа!.. – леди со вдохом покачала головой. И серьёзно поглядела на Дэниела. – Весьмá благородный поступок с вашей стороны, молодой человек, – заметила она с нажимом, кивнув.

Тот лишь смущённо потупился, и повернулся, собираясь идти своей дорогой.

– Погодите-ка! Ступайте сюда!– промолвила пожилая леди таким повелительным тоном, что Дэниел не мог не повиноваться.

Вынув из портмоне хрусткую купюру, она вложила её в руку несколько опешившего Дэна.

– Вот так! – подытожила леди.

Небрежно сунув портмоне в жёлтую лаковую сумочку, болтавшуюся на сгибе локтя, старушка села в авто, и, хлопнув дверцей повернула ключ зажигания.

Спустя несколько минут Дэниел встрепенулся. Нет, это был не сон, и деньги, что он сжимал, действительно были настоящими. Целые десять фунтов!

Чарли, наблюдавший за происходившей сценой со своего «пьедестала» на канализационном люке, походил на маленькое изваяние египетской мау.