Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

Словно влекомый ветром, он вплыл в квадратный проём и, склонившись над распростёртым на полу безжизненным телом девочки, вложил жизненный огонь ей в грудь.«Помни!..» – прошептал он, повернувшись к Оливеру с воздетой рукой. И исчез.…Он переступил грань. Не смог устоять перед зовом.«Остановись! Вернись назад!» – звали Светлые, но охваченный щемящей тоской, он не внял им.«Я благодарен вам за доброту и любовь, – отвечал он Высшим. – За то, что приняли в свои чертоги. Что не услали прочь, искать другие берега, но приняли, словно сродни я вам.

Но я должен вернуться — туда, к тем, кто меня ждёт.»«Ты выбираешь путь горя и боли», – молвила Светлая Королева, слёзы сверкали в её ясных очах.«Я не откажусь от моей миссии.»Она ступила к нему, мудрая и прекрасная, и возложила длань ему на грудь, другой коснулась чела.«Да будет так, о Указывающий Путь! Тот, кто избрал и стал избранным, да не отступит назад. Ступай! По ту сторону грани ждёт тебя новая жизнь; о нашей земле ты забудешь до поры. Настанет час — и ты исполнишь предначертанное. »«Когда придёт время?»«Когда придёт Время…»…Волшебное видение исчезло, истаяв словно филигранные узоры инея на тонком стекле. Он содрогнулся всем телом и… проснулся.Темнота… Холод… Запах сырого подземелья… Левый бок онемел от долгого лежания в одной позе…Что-то тёплое и мягкое толкнулось ему в щёку.– Ми-и-у-уррр!Тонкий кошачий мяв эхом отразился от стен подземелья. Дэниел приподнялся. Два янтарно-зелёных огонька были совсем близко.– Ты отыскал меня!«Я нашёл бы тебя везде», – раздался в голове Дэниела мурлычущий голос. «Нашёл бы? – Дэн погладил кота за ухом. – И даже если бы…»«Волшебник спас тебя. Он друг тебе.»«Ты… знаешь?!..»Бледный голубой светлячок замаячил во мраке. Дэниел сел и принялся тревожно вглядываться.– М… мистер Флэминг?..– Ну, а кто же может здесь быть ещё, кроме меня… Нас.Дэниел поднялся, опёрся спиной на стену. Закружилась голова. «Нас»…– Lumos!Яркая вспышка озарила подземелье, разогнав тьму. И он увидел их, окружённых светом: волшебника с укутанной в его мантию девочкой на руках. – София!– Тише! – Оливер покачал головой. – Она спит. Гляди!Личико девочки, по-прежнему бледное, было умиротворённым, на губах играла улыбка. Сердце Дэниела заколотилось.– Жива!.. – прошептал мальчик сквозь слёзы, выступившие на глазах. – Жива…– Живее не бывает, – волшебник невольно улыбнулся. – Эй, это кто здесь?!– Мя-яурр! – тоненько протянул чёрный пушистый кот, и, звонко мурлыча, принялся тереться о ноги чародея.– Чарли?!..