Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

Стоит ли говорить о том, что в ночь накануне Дэниелу было трудно уснуть? Он лежал, устремив взгляд в тёмный потолок, представляя, каким будет завтрашний день, пока наконец Морфеус не осенил его своим призрачным крылом.

На утро Саймон, молодой плечистый санитар с коротко остриженными огненно-рыжими волосами и весёлыми синими глазами, войдя в палату с возгласом: «Карета подана, юный дже΄лмэн!», лихо подкатил к кровати Дэниела инвалидную коляску.

– Ну, парень, – сказал Саймон, катя Дэниела по широкому больничному коридору, залитому ярким солнечным светом, – теперь начнёшь новую жизнь, с чистого листа.

Дорога, по которой Дэниел покатит на больших колёсах, сидя в инвалидной коляске…

***

… Наступили тёплые деньки. Весна, вступая в свои права, пела звонкими, жизнерадостными птичьими голосами, звенела капелью, падающей с крыш, журчала ручьями. И так нежны были краски молодой травки, и первых цветов, пробившихся из напоённой влагой земли, согретой ласковым солнцем, и крохотных листочков на кустах в больничном саду! Радостно было наблюдать обновление природы мальчику-инвалиду…

Какая невыразимая радость охватывала Дэниела, когда, усадив его в «карету» и заботливо укрыв его бесполезные парализованные ноги тёплым шерстяным пледом, санитар Саймон вывозил его во двор подышать свежим воздухом! Добрая душа, рыжий здоровяк искренне улыбался, видя как счастливо блестят глаза его юного подопечного.

И Дэниел был ему благодарен. Ему было над чем подумать. Как выглядели его родители, как звучали их голоса? Кем они были? Где они жили до того, как с ним случилось несчастье? А может он был сиротой с детства? Тогда у него наверняка должны быть друзья… где-то на Земле? Или в других мирах… Дэниел напрягал память, пытаясь найти ответы, но словно наталкивался на незримую прочную стену.

Дэниел любил одиночество ещё по одной причине: соседи по палате он — странный, молчаливый колясочник, заикающийся на каждом слоге — пришёлся не по душе.

Доктора приписывали его заикание последствиям перенесённого шока, и, предполагая, что этот побочный эффект должен со временем исчезнуть. И, когда после выздоровления мальчика перевели в приют-интернат для детей-инвалидов, в выписке значилась настоятельная рекомендация: занятия с логопедом.