Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

И вдруг, случайно обернувшись, увидел конец деревянной стремянки, торчащий из прорехи в полу у самой стенки. Рядом валялся, поблёскивая стальным корпусом, забытый кем-то карманный фонарик.

Заинтригованный, Дэниел на цыпочках подкрался к краю прорехи и, опустившись на колени, заглянул внутрь.

«Кто-то бывал здесь, но давно, судя по слою пыли, – заключил юный исследователь чердаков, подходя к прорехе и поднимая ценный «артефакт». – И, сам того не подозревая, позаботился обо мне.»

К его удивлению и радости, фонарик исправно включился.

Хмыкнув, Дэн сунул за пазуху столь ценную находку и, перебравшись на лестницу, принялся осторожно спускаться.

Темнота внизу, оказалась не столь кромешной. Дэниел смог разглядеть очертания высоких стеллажей, которыми было заставлено это помещение. Здесь пахло пылью и бумагой. Как пахнет… в библиотеке?

Тусклый желтоватый лучик фонарика высветил корешки томов и позолоченные надписи на них.

«Так вот в чём секрет! – изумился Дэниел. – Здесь живут книги!»

Наверное об этом сокровище нашёптывал дом? Их были здесь тысячи… десятки тысяч! Выстроившиеся стройными рядами на полках от пола до потолка, они дремали, терпеливо ожидая, когда чья-нибудь рука вновь бережно перелистнёт их страницы, пожелтевшие от времени.

И тогда избранный поведает читателю свою историю…

Дэниел медленно брёл вдоль стеллажей, и ему чудился тихий шёпот старых книг.

«Сколько же лет этой библиотеке? – размышлял он. – Наверняка не менее сотни с гаком… а то и больше.

Видно, тот, кто жил в этом доме был заядлым книгочеем, и собирал редкие издания любимых авторов… А потом… он умер… или продал дом… И о библиотеке никто не узнал.»

Дэниел вздохнул; ему вдруг стало грустно.

«Тот, кто забыл этот фонарик, – подумал он, – был последним читателем. Ну ничего! Теперь и я знаю сюда ход, – Дэн довольно усмехнулся. – Как же это прекрасно, когда твои ноги ходят, и ты можешь пробраться куда угодно!»

Добравшись до стеллажа, стоящего торцом в самом конце комнаты, Дэниел остановился, и, светя фонариком, провёл ладонью по пыльным корешкам.

Попытался разобрать названия:

"William Shakespeare. Complete Collection of Works" *

Многотомник собраний сочинений Шекспира… Рядом с ним пристроились Теккерей, и Чарлз Диккенс, и Льюис Кэрол… У Дэниела захватило дух от сознания, что теперь он может быть здесь частым гостем…

Жёлтое пятнышко света фонаря скользнуло по металлу дверной ручки.