Нетривиальные будни поверенного

Нетривиальные будни поверенного

Нир Керман

В начале был... зверь

Кассандра шла по пустынной улице, надеясь никого не встретить. Ещё несколько месяцев назад на вечерних улицах было полно народу, но в последнее время всех распугал некий зверь. По крайней мере, так его прозвали. А кем он был — кто знает?.. Этот зверь имел обыкновение нападать на одиноких граждан; если изначально, в первой волне убийств, люди ходили группками, то сейчас народ предпочитал вовсе не высовываться из домов с наступлением вечера. Разве что паромобили редкие можно встретить — случаев нападения на людей в них не было зафиксировано.

Кассандра немного нервно достала из-за пазухи старый отцовский хронометр на цепочке и, взглянув на него, ускорила шаг.

Пальцы крепко стискивали набалдашник трости.

Смеркалось.

Не то чтобы это то, что можно заметить сквозь густые выхлопы мобилей, дым и другие миазмы, царящие на улицах Линдора. Даже если знаешь город, заблудиться легко — на раз-два. Особенно вечерами. Но Кассандра на удивление хорошо ориентировалась в хитросплетении улиц и улочек, так что вскоре оказалась в нужном месте.

Вновь взглянула на хронометр и нырнула за угол.

Показался чёрный провал — подойди ближе и увидишь лестницу, что ведёт в сомнительное подвальное помещение. Никаких опознавательных знаков, ничего, что дало бы понять, что здесь находится ломбард.

Можно сказать, о месте знали избранные.

Кассандра к ним относилась.

Спустившись, она постучала особым образом и стала ждать, нервно крутя в пальцах трость. Та приятно шуршала о мелкие камни под ногами. Вскоре раздался скрип, и на двери задвигались видимые глазу большие и малые шестерни, открылось небольшое окошечко. Стоило мельком увидеть чужие глаза, как они тут же исчезли. Шестерни задвигались быстрее. Дверь открылась.

— О! — мистер Парлоу хохотнул довольно. Множество светильников позади освещали её старого друга; выглядело так, будто он шагнул к ней во тьму из средоточия света. Кассандра дёрнула уголком губ, подавив неуместную сейчас улыбку. — Мисс Блэкмор! Рад видеть, рад. Что привело тебя сюда?

— Здравствуй, — Кассандра позволила всё же себе едва улыбнуться. — То есть не веришь, что я могла просто идти мимо?..

— В любое другое время — да.

Парлоу был прав, вздохнула она мысленно. Мужчина сделал шаг в сторону, позволяя войти в свою обитель. Перед тем, как закрыть дверь, он выглянул и оглядел. О, будто из того места, где он разместился, можно что-то увидеть там, наверху.