Каждому своё

Человек терпел. Он знал, что эта боль ненадолго.

Так и произошло. Спустя полминуты камень опять стал холодным.

Макс облегченно выдохнул и открыл глаза.

Вокруг него расстилалась степь...

* * *

— Получилось?

— Да, — Максим принялся выкладывать из сумки видеокарты — точные копии полученного от Горского образца. — Двадцать пять штук, как договаривались.

— Круто! — восхитился Семен. — И номера одинаковые. Как всегда.

— Как всегда, — согласился партнер. — Левые номера заказчик пусть сам проставляет, а мы лицензионное соглашение чтим.

Точная копия, один в один — это искусство, а не коммерция.

— Да знаю я, знаю твои заморочки, можешь не объяснять, — замахал руками приятель.

— Ты, кстати, предупредил их, что если сотрудничество продолжится, половина следующей партии пойдет в белую? — перебил его Макс.

— Угу, — Длинный продолжал рассматривать карты и сравнивать их с образцом.

— Они согласились?

— Сказали, что если с первым заказом выгорит, то нет проблем.

— Отлично.

..

Максим откинулся в кресле и заложил руки за голову.

Жизнь продолжалась, и эта жизнь ему нравилась. А испытываемое всякий раз чувство опасности лишь придавало его приключениям остроту, эдакую перчинку, от которой главное блюдо становилось только вкуснее. Принятое когда-то решение окупалось сторицей, судьба дарила подарки всё чаще, и Шерстолапов-младший принимал их как должное.

Артефакт достался ему от отца, тому от деда, деду от прадеда. Прадед промышлял бриллиантами, его расстреляли в тридцать девятом.

Дед — золотишком, под высшую меру он попал в семьдесят седьмом. Папаша занимался редкоземельными элементами и металлами платиновой группы, и это занятие закончилось для него так же плохо, как и для предков. Он исчез в две тысячи девятом году. Уехал вместе с женой за город и пропал. Их обезображенные тела нашли только через три месяца. Единственный сын получил в наследство долги, «съевшие» почти все имеющиеся активы: счета, наличные деньги, недвижимость. По факту, жизнь пришлось начинать с нуля, а помог успешному старту случайно найденный на полу «маленький серый камушек»...

Мир, открываемый с помощью артефакта, Максим называл «копиркой». Когда он там очутился впервые, то чуть с ума не сошёл. Всё произошло как в дурном анекдоте.

Едва отметивший совершеннолетие, лишившийся почти всего сирота несколько месяцев пробовал найти выход из создавшегося после смерти родителей положения.