Каждому своё

Весьма эмоционально, подкрепляя свой спич ругательными междометиями. Шеф-инженер его внимательно выслушал и объявил:

— Я сам займусь этим делом. А с Хубером разберёмся, когда найдём.

Что конкретно найдём, причину отсутствия света или самого Хубера, Штифель не уточнил.

На восстановление энергоподачи ушло три часа. За это время на объект прибыл господин Вальц, управляющий складом, и они вместе с Кремером активно путались под ногами у Макса, требуя результата. Бывший ефрейтор вёл себя с ними максимально корректно. Не ругался, не раздражался, спокойно отвечал на вопросы, с абсолютно серьёзным видом выслушивал «ценные указания».

— Готово, — сообщил Макс, вытерев руки ветошью и указав на нужный щиток. — Включать?

— Включайте! — скомандовал управляющий.

Инженер перевёл главный рубильник в положение «вкл» и...

— Ша́йсе! — выругался учётчик.

В шкафу что-то щёлкнуло, заискрило, включившийся было свет вдруг погас, откуда-то от стеллажей потянуло запахом гари.

— Пожар? — недоумённо и будто даже с обидой проговорил управляющий.

— Господин Вальц! Господин инженер! Тут это...

Карл Циглер, выскочивший из-за спины учётчика Кремера, замахал руками и зажатым в них масляным фонарём.

— Что «это»? — развернулся к нему управляющий.

— Там люк. Колодец. Это оттуда дымит...

— Показывай! Где?! — резко прервал уборщика Штифель и дёрнул рубильник в обратную сторону.

Последнее он сделал на автомате — предохранители, ясное дело, уже расплавились, цепи разъединились — но на окружающих клацанье «ножевых контактов» подействовало, как команда к действию.

— Да-да, конечно! Пойдёмте, — засуетился Вальц. — Кремер! Где тут огнетушители?.. И песок... Зовите людей, с вёдрами и всё такое...

Макс мысленно усмехнулся, но успокаивать никого не стал.

Пускай суетятся. Чем больше паники, тем выгоднее он будет смотреться на фоне других. Как настоящий профессионал, опытный инженер и твёрдый руководитель.

— Вот, господа! Это здесь.

Циглер подвёл всех к «знакомому» люку и посветил вниз фонарём.

Из колодца, действительно, попахивало палёным.

— Дай сюда! — Макс отобрал фонарь у уборщика и, взявшись за скобы, полез внутрь. — Сейчас поглядим, чего там...

Ужас, мелькнувший в глазах управляющего, привёл его в прекрасное расположение духа.

«Как же всё-таки хорошо, когда боятся другие»...

Вернулся он минут через пять. Запылённый, испачкавшийся в кирпичной крошке и саже.