Гори

***

Я провожу рукой над небольшим костром. Языки огня трепещут между моими пальцами. Я давно научилась терпеть жар.

Сначала у меня долго не получалось разжигать огонь. Спички ломались, гасли; хворост только дымил и не загорался. Потом я нашла в библиотеке справочник туриста и научилась правильно разводить костры.

Я перечитала все книги, где упоминалась огненная магия. Узнала, что настоящие волшебники умеют гасить свечи взглядом, зажигать пламя на ладони, кидать огненные шары. Конечно же, не нашла ни одного совета, как этому научиться.

Пролистала даже пару руководств для фокусников, но ничего полезного там тоже не оказалось — мне нужны были не красивые иллюзии, а настоящая магия.

Если бы папа не превратился в феникса и не улетел, он бы научил меня. Но мне приходится учиться самой. Это сложнее и медленнее.

Пламя на миг обвивается вокруг моего запястья, по нему проскальзывает огненная ящерка, утекает обратно в костер, теряется там. Еще пара таких же, но помельче, шныряют среди хвороста.

Единственное, чему мне никогда не приходилось учиться — видеть их.

Ящерки всегда появляются в кострах, которые я развожу в роще недалеко от нашего дома. Один раз я засмотрелась на такую в мангале на даче и сожгла шашлык. Андрей тогда сильно ругался.

То, что я их вижу, немного утешает. Возможно, и правда что-то унаследовала от папы.

В конце концов, зажигать и контролировать огонь можно и обычными способами. А магия… Надеюсь, когда-нибудь она проснется во мне.

Когда через два часа я возвращаюсь домой, рядом с плитой лежит электрическая зажигалка.

— Во, смотри чего купил! — гордо говорит мне Андрей. — Не потеряется, и мать твоя больше ругаться не будет!

В живот словно падает ледяной комок, и я понимаю, что мне нужно искать другой выход.

***

— Чего смотришь, малявка? Вали отсюда!

Я «валю» — забегаю в школу, прячусь в раздевалке. Все, что мне надо, я узнала — кто из старших мальчишек курит за школой и у кого из них яркие куртки, которые легко найти.

Мне нужны только зажигалки.

И когда звенит звонок и в раздевалке никого не остается, я обшариваю карманы парней.

Красная куртка. Зеленая со светоотражающими полосами. Черная с оранжевым капюшоном. Синяя…

Мне везет — я становлюсь обладательницей сразу двух зажигалок. Одна наполовину пустая, вторая почти полная.

Это хороший план. Его хватает на пару месяцев, пока в мае мама не решает постирать мою куртку.

— Катька! А ну иди сюда! Ты куришь?!

— Ты что, мам, нет! — я даже не вру.