Год Собаки II. Страх Темноты. День 4-5

Через минуту меня коварно настигли абуминоги, увлекая в морскую пучину.

Вырвавшись, я проплыл под водой до скалы и вернулся к нашим вещам.

Никого не было поблизости, но я знал, что пустота обманчива. Гитары и клинки не следовало оставлять без присмотра.

Я взял телефон Ильи и лег на спину. Посмотрел на экран: полдень, нет сети, зарядка пошла.

И закрыл глаза…

Перед внутренним взором сменялись кадры в красно-черной гамме. Под тонким слоем крови вновь бежала Ма среди обгоревших деревьев в тумане.

Я досмотрел ролик до конца… И теперь разглядывал карты, висящие в пустоте.

Ма в очередной раз умерла. Убийца опустил руку с окровавленным танто и камнем на среднем пальце.

С чего я решил, что меч в руке Принца?

И с чего я вдруг решил, что это его камень? Принц носил камень на левой руке, а меч в правой.

Мэр?

Мэр носил Асмагард на правой руке. И так же закалывал манжеты запонками.

Огранку и цвет легко перепутать, камни были родными братьями. Искаженные ракурсом, оптикой и сдвигом в красный, они почти не отличались.

Значит, мэр убийца…

И я поставил его восьмым. Принц встал первым. Второй из восьми был и остается Грег. Правая рука Принца.

По логике, третьим должны быть мэр, его левая рука. Но камень на правой руке носил только он…

Третье место освободилось… Кто там должен быть?

И тут меня осенило.

Или это не правая рука, а левая? Изображение перевернуто. Запись сделана из зеркала…

И я снова переставил Принца на восьмое место, а мэра вернул на третье. Но кто тогда первый?

А если это вообще неизвестный камень? И тогда… должен появиться кто-то, кого я не знаю.

Или, наоборот…

Кто-то, кого я слишком хорошо знаю, чтобы подумать.

Боже… Неужели, Илья?

Нет, не может быть… Ответ лежит где-то на поверхности. И я отмел этот вариант.

— Я что-то упускаю… — подумал я.

И задремал, проваливаясь в сон. Мне приснился шорох и звук шагов, звенящее пение стали, я открыл глаза.

Перед носом зеленым пламенем мерцал клинок черного мага, издавая мелодичный звон.

Сна как не бывало.

Абуминог с отрицательным клинком в открытой форме бесшумно подошел, приставив острие к моему горлу.

Я несколько секунд смотрел на него.

Потом сжал рукоять абсолютного клинка под левой ладонью и, переходя в рапид, выбил меч из руки абуминога.

Вскочил на ноги.

Отрицательный клинок улетел в сторону и потух… Теперь я стоял, тяжело дыша, приставив клинок к абуминогову горлу.

— Ты псих пернатый… — с отчаянием проговорил Илья. — Перегрелся?

Он смотрел удивленно и… похоже, обиделся.