Лунное затмение. Убывающая Луна.

– Лилиан — это мать Джеймса?

– Да. Девушка добрая душой, сильная характером и красивая на лицо, – вновь лицо Чарльза засияло от накрывших его воспоминаний. – Видимо, поэтому Джеймс так к тебе привязался. Ты напоминаешь ему мать.

– А он помнит своих родителей?

– Помнит. У нас прекрасная память, даже на ранние периоды жизни.

– Чарльз, как я поняла, Сьюзан не ваша жена. Получается, родная бабушка Джеймса другая женщина?

– Ты все верно поняла. Мою настоящую жену зовут Карен и мы довольно долго прожили бок о бок и вместе воспитывали Джеймса.

– Зовут? Она жива?

– Конечно. А ты что подумала?

– Что с ней так же произошло какое-то несчастье.

– Нет. Наша с Карен история покажется тебе слишком банальной.

– Теперь я тем более хочу ее услышать.

– Пятнадцать лет назад, когда Джеймс поступил в колледж, а я собирался передать ему место вожака, моя жена изъявила желание уехать подальше от всего этого на другой конец земного шара в Австралию. Мы начали спорить, ведь я не представлял, как можно бросить родные места, охраняемые нами еще с незапамятных времен.

Карен начала высказывать мне, что это неправильно и пора кончать с этим вечным караулом. Я не мог решиться на такое и дал ей отказ. Она поставила мне ультиматум, либо она, либо жизнь здесь на этих землях. Как ты понимаешь, я выбрал второе.

– Почему вы не уехали за любимой женщиной?

– Открою тебе свой небольшой секрет, – Чарльз немного смутился и отвел глаза в сторону. Это удивило меня, ведь он никогда на моей памяти такого не делал.

– Я никогда не любил свою жену, а наш брак был чистым взаимовыгодным политическим ходом.

– Это как? Я не понимаю немного.

– Моя жена была дочерью вожака соседнего штата, а я сын другого сильного вожака. Союз их детей мог решить разом многие вопросы, а главное объединить две стаи и помочь расширить территории. В итоге нас поженили насильно, даже не спросив нашего мнения друг о друге. Нам пришлось выполнять свой долг перед членами наших стай, а потом у нас появился Вильям, и мы со временем привыкли друг к другу.

– Ого, – я сидела с удивленным лицом, после услышанной истории. – Вы поэтому ее так просто отпустили.

– Мне незачем было ее держать и жертвовать собой ради нее. Для меня важнее всего был тогда Джеймс. Он был молодым неопытным вожаком, не представляющим, что надо делать на своем новом посту. Я не мог его бросить одного со всем этим, поэтому и остался с ним и был всегда рядом.