Пищеблок 3. Пробуждение

— Валера, здравствуй! — улыбнулась она и взяла его за руку.

Едва увидев свою новую знакомую, Лагунов тут же невольно вспомнил Риту и ее эмоциональный эпитет: «Вампирша!»

— Куда же ты пропал? — удивленно спросила Аурика.

— Вовсе я не пропал. Просто все это время у меня было много дел.

— А я уж думала, что я тебя больше не увижу, — призналась та.

Валерка чувствовал себя странно. С одной стороны ему очень хотелось увидеть Аурелию, а с другой между ним и этой девушкой словно выросла высокая каменная стена.

И она ощущалась так явственно, будто наяву.

— Теперь учеба началась, будем видеться, — произнес Лагунов, но как-то не очень уверенно. — Хотя свободного времени теперь останется совсем мало. Нужно столько всего прочитать.

— Я надеюсь, книги оставят нам хоть чуть-чуть свободного времени? — с надеждой произнесла Аурика и вопросительно посмотрела на друга. Но тот не поддержал разговор.

Тут подошла группа однокурсников, избавив Валерку и от тягостного молчания, и от неприятного объяснения.

Это свело на нет все общение.

«Как-нибудь продержусь один месяц, а дальше пойду в деканат и попрошу перевести меня на заочное отделение!» — окончательно решил Лагунов.

***

Выйдя из института, Валерка в одиночестве медленно брел по набережной. Тут мимо пронеслись белые «Жигули» с громко включенным магнитофоном. Из открытого окна неслось: «Queen of my heart, queen of my soul. Oh, Valerie!»

По сердцу словно ножом резануло. Лагунов остановился, развернулся к Москве-реке, приблизился к парапету и долго смотрел на серую мутную воду, ничего не видя перед собой.

А затем крепко сжал кулаки и прошептал: «Рита, я отомщу за тебя! Не сомневайся!»

***

От доктора по-прежнему не было никаких известий. Корзухин уже подумывал, как поступить в таком случае, не пора ли подать в розыск. Но вдруг пришла телеграмма: «Работа завершена тчк возвращаюсь тчк Носатов»

— Наконец-то! — радостно выдохнул Игорь и попросил Валерку:

— Давай-ка пока отложим все склоки и распри.

В глубине души ты можешь чувствовать, что угодно, но пусть хотя бы внешне все будет нормально. Сейчас дело важнее всего.

Тот нехотя согласился.

Доктор явился на встречу, сильно хромая. Его левая нога совсем не гнулась и была будто деревянная.

— Валентин Сергеевич, а мы уж и не надеялись увидеть вас живым! — воскликнул Корзухин.

— Да-а-а… Вышла заварушка, прямо скажем, не детская! — признался тот.