Пищеблок 3. Пробуждение

У него теперь такой хороший нюх на этих тварей! Видно, опасается, как бы новый стратилат не объявился.

— К счастью, пока у нас тихо. С тех самых пор, как мы покончили с тысячелетним стратилатом, никто больше не объявлялся.

— Надолго ли, — вздохнул Игорь. — У Валентина Сергеевича есть нехорошее предчувствие, что где два раза, там непременно будет и третий. Сначала был первый стратилат — Серп, в «Буревестнике». Потом второй — отец Глеб. Теперь должен объявиться кто-то третий.

От этих слов стало как-то необъяснимо тревожно.

Действительно, после схватки с тысячелетним стратилатом прошло столько времени, и с тех пор в городе более не случилось ни одного загадочного происшествия, ни одного убийства, связанного с вампирами. Но навсегда ли это спокойствие? Больше всего Валерке не хотелось думать, что этим третьим стратилатом, уничтожающим всех вокруг, в один прекрасный момент может оказаться он сам.

***

Поздним вечером, когда Лагунов собирался ложиться спать, в его комнате вдруг появилось белое полупрозрачное облачко.

И из него возникла Анастасийка. Она так давно не являлась другу, что тот уже думал, что больше никогда ее не увидит.

Внутри все замерло, Валерка боялся пошелохнуться. Ему казалось, что одно неосторожное движение, и видение исчезнет.

Но это действительно была Анастасийка, в светлом одеянии и с распущенными длинными волосами.

— Валер, ну, ты чего? — строго спросила она. — Зачем ты так поступаешь? Ты же не такой!

— Прости, в последнее время я сам не свой. Немного расклеился, — Лагунову стало очень стыдно.

— Пожалуйста, возьми себя в руки!

— Я постараюсь. Эх, Анастасийка! Как давно я тебя не видел! Думал, что ты ушла окончательно. Я так по тебе скучал! — воскликнул он.

— Рано еще мне уходить. Тут не все закончено.

— Что ты имеешь в виду?

— Валера, я пришла напомнить тебе о нашем прошлом разговоре и о твоем обещании. Надеюсь, ты не забыл об этом?

— Я… — запнулся вампир. — Ну, конечно, помню!

— А мне кажется, что забыл, — укоризненно покачал головой призрак. — Ты же мне обещал быть сильным?!

— Обещал.

Но в последнее время немного сломался… Понимаешь, я не оправдываюсь, но… Уже скоро будет два года, как Игорь носит для меня кровь с мясокомбината. А я все это время только и делал, что искал в книгах ответ на вопрос, как мне быть дальше, что делать, чтобы снова стать человеком. И ничего не нашел! Вот я и решил, что все потеряно, — признался тот.

— Валера, поверь мне, что еще ничего не потеряно! — с любовью в голосе воскликнула девочка.