Пищеблок 3. Пробуждение

Ей и впрямь оказалась Мария Чарская, которую и считали виновницей всех бед.

Крестьяне, озверевшие не на шутку, яростно воткнули в вампиршу осиновый кол, а затем кинули тело в Михайлову гать. Там, в трясине, иноземная дама и нашла свой последний приют. И с тех самых пор это место считается в народе проклятым.

Но после всего произошедшего в народе стали ходить новые слухи. Будто бы каждое полнолуние, в полночь, графиня поднимается из гати и утаскивает за собой каждого, кто неосторожно рискнет пойти через Михайлову гать в столь поздний час.

Так ли все было на самом деле, или это всего лишь сказки, сложенные фантазией местных жителей, достоверно сказать трудно».

— М-да-а… Нашел граф приключение на свою голову, привез из Валахии вампиршу, — пробормотал доктор. — Молодец отец Павел, что раскопал все это!

— Вероничка, ты дома? — в коридоре раздался встревоженный голос тети Кати.

— Да, я уже вернулась, — отозвалась та.

— Ты не поверишь, что творится! На заводе снова происшествие. Рабочий пропал.

— Как это пропал?

— А вот так! Оказывается, уже четвертый день неизвестно, где этот парень и что с ним. Как сквозь землю провалился! Что за проклятое место там стало? Вероничка, как хорошо, что ты туда так и не устроилась работать! А не то я бы уже давно сошла с ума!

Услышав это, Валентин Сергеевич тут же вскочил, как ужаленный, и рванул на завод. Но все напрасно. Ничего узнать не удалось. ЗИЛ по-прежнему остался покрыт мраком тайны.

***

Когда встретились в следующий раз, Игорь принес обещанную фотографию кольца и протянул ее Лагунову:

— Держи, Валерыч.

Надеюсь и верю, что эта вещь действительно станет твоим избавлением.

Тот схватил фотографию и долго вглядывался в нее, изучая каждую деталь кольца, как завороженный, словно бумага могла чем-то помочь.

В это время Корзухин задумался:

— Это все хорошо, но куда же пропало кольцо из имения Чарских? Кто его украл у Мариуцы?

— Граф действительно написал заявление в полицию о пропаже драгоценности.

И я нашел газету с заметкой о том, что нашли вора, — сообщил Валерка. — И знаете, кто им оказался? Новый приказчик. Именно он позарился на кольцо графини и, по наущению одной из горничных, украл его и спрятал у себя. В итоге полиция вышла на вора, жилище приказчика обыскали и обнаружили там тайник. В нем-то и нашелся пропавший перстень. Но возвращать его было уже некому. Позже драгоценность передали наследнику Чарского, так она и осталась в усадьбе.