Ступеньки

Стараюсь это делать между миссиями и когда знаю, что для родителей долгий отъезд чёрт знает куда останется незамеченным.

Всего удалось погостить здесь пять или шесть раз. Безумно хотелось бы чаще. Мы с Роджером с каждым разом становимся всё большими корешами. Я пока не знаю, считать ли его другом или просто приятным собеседником. Всё-таки мы с ним разные.

Он кое-чему обучал меня. Некоторым преступным навыкам и приёмам. Например, я научилась заправски мухлевать в картах и вскрывать замки отмычками. Роджер рассказал и отработал со мной технику, как найти и украсть незаметно ценные вещи из комнаты, даже когда там люди.

Или как обокрасть человека. То есть как работают карманники.

Сегодня меня чёрт за язык дёрнул ещё кое-что спросить. Моё время подходило к концу — через полтора часа уйдёт последний автобус в сторону Укосмо, а до автобуса мне ещё идти через пол-леса.

— Да, я заказывала эту историю. И неспроста. Я не буду ходить вокруг да около, ты случайно не знаешь что-нибудь про закрытую и секретную школу киллеров Вененум?

Роджер ответил с лёту:

— Конечно знаю! Но откуда знаешь о ней ты?

Я ответила честно:

— Один мой друг там учился.

Его туда направляло наше начальство. Я решила, что ты можешь знать. Потому что он сказал, что это древняя, элитная школа не то ниндзя, не то ассассинов. Я его всё выспрашивала о названии, он только вчера раскололся. Мы переписывались по сверх защищённому каналу сообщений в наших микро-компьютерах. Моё начальство меня не стало посвящать, поэтому я выспрашивала у него эту информацию под страхом трибунала, на наш страх и риск!

— Это не удивительно.

Школа существует вне зависимости от твоего начальства. И обычно те случайные лица, что о ней узнают, становятся клиентами её выпускников, сечёшь? — Роджер пристально посмотрел на меня в упор. Угрожающе. Я знала, что он шутит.

— А ты откуда знаешь? — парировала я. И изволила пошутить: — Смотрю, до сих пор живой ходишь!

— Во-первых, я не могу умереть при всём желании, ты знаешь. А во-вторых, я не случайное лицо для этой школы.

Я там преподавал.

— Э... Что?! Карамба! Серьёзно?! — не сдержавшись, едва не заорала я от потрясения, что бывают такие совпадения.

— Да, лет пять или шесть назад. Искал себе ученика, пробовал, да всё не те там фрукты.

— Ох, Роджер. Если бы мне не надо бежать на автобус... Я ведь не понятно когда приеду сюда снова! А что ты там преподавал?

— Ближний сабельный бой. Или абордажный бой. Да, твой автобус через час двадцать.