Сумеречные Библиотекари. Том седьмой.

Старуха-цыганка размеренными движениями швыряла их в огонь камина, в котором они сгорали мгновенно, не оставляя даже дыма.

- Ты хотел избавиться от Библиотекарей? - не отрываясь от своего занятия, спросила она. - Вот я и выполняю это твое странное желание.

- Каким образом? - Кай поднял с пола "Волшебника Изумрудного города" в яркой цветной обложке.

- Хочу превратить их жизнь в сказку, - старуха чуть кривовато улыбнулась. - Но для начала нужно освободить им место. Убрать старый привычный хлам.

Кай бросил книгу в огонь и, упав в кресло, откинул голову на подлокотник.

Бутылка вина, не допитая старухой, притягивала взгляд и Кай отхлебнул пару глотков прямо из горлышка. Терпкий, чуть сладковатый вкус приятно скользнул по языку. Крепость, едва заметная, расслабляла тело и разум. Кай не заметил как допил бутылку до конца. Старуха без устали жгла книги. Лампады с магическим огнем переливались оттенками черного и золотого. В какую же беспросветную трясину заводит вечная жизнь и страсть, которая когда-то давно горячила кровь и вдохновляла на поиски и приключения. Он потратил не одну человеческую жизнь чтобы добиться желаемого. И споткнулся о банальное сочетание молодости и силы. Глаза его закрылись сами собой, унося сознание в мир сновидений и грез.

Каан до самого вечера в глубокой задумчивости бродил по Библиотеке. А с наступлением темноты бросил Анастейше ее шикарное меховое манто и предложил вместе навестить Хозяина леса. Влад вопросительно взглянул на подругу, но миссис Блэквуд отрицательно качнула головой.

- Это не надолго, - она сменила туфли на высокие сапоги и накинула шубку на плечи. - Хозяин леса не имеет привычки от меня прятаться. Мы скоро вернемся.

Единорог действительно ждал их на самом краю леса, у припорошенного снегом берега озера. Его серые впалые бока с торчащими ребрами казались полупрозрачными в неверном свете зимней луны. Его мертвые, налитые кровью глаза смотрели куда-то вдаль, сквозь лес, сквозь снег, сквозь время. Анастейша подошла ближе и нежно провела рукой по шее единорога.

Его голова склонилась и ткнулась широкими ноздрями ей в плечо. Каан стоял молча и неподвижно, как будто стараясь не мешать.

Внезапно Хозяин леса резко топнул копытом, оставляя на снегу круглый кровавый след. От следа в стороны брызнули капли, на лету превращаясь в пучки соломы, железную стружку, клочки шерсти и золотые пуговицы. Ветер метнулся между копытами единорога, сметая снег и строя из него миниатюрные домики. Первым появился пряничный домик ведьмы.