Сумеречные Библиотекари. Том седьмой.

- Зачем ты ее отпустила? - в каюте катера было холодно и неуютно. - Она могла что-нибудь нам подсказать.

- Она ничего не знала, - Бельвет аккуратно поставила чашу на стол. - А я слышала голос этого бога. Он советовал мне бросить женщину в море.

- Странный бог, - заметила Танталь.

- Вовсе нет, - Бельвет уже начала догадываться о его намерениях. - Ему нужна жертва. Возможно, получив ее, он начнет приносить своему адепту удачу.

- А если жертвы не будет? Он не боится, что полетит со своей чашей обратно в океан? - Танталь при тусклом свете попыталась рассмотреть рисунки на стенках сосуда.

Они были не четкими, кое-где почти стертыми временем или морскими волнами. Но одно изображение было вполне различимым. Нечто, похожее на осьминога или кальмара, держало в своих щупальцах человеческую фигурку.

- А наш бог - это, случайно, не кракен? - она показала картинку Бельвет. - Я, конечно, никогда не слышала, чтобы он разговаривал с людьми, но я о нем и вообще мало что слышала.

- Кракен? - Гермиона фыркнула.

- Он может проглотить целый корабль. Зачем ему какая-то мелкая женщина?

- Эта мелкая женщина - жертва, намеренно отданная морю, - возразила Бельвет. - Она не для еды, это просто символ, ритуал. Ты, как будто, заключаешь с богом сделку. Если он что-то даст взамен, то потом будет иметь право требовать больше. И у меня появилась одна идея.

Бельвет завела катер и снова вывела его в море. Дождь уже лил стеной, но ветер стих и волны легко несли судно вперед.

- Надеюсь, она не собирается бросить в море одну из нас, - шепнула Гермиона на ухо Танталь.

- Надеюсь, что нет, - так же тихо ответила Танталь. - Хотя, это было бы вполне логично.

Но у Бельвет была своя логика. Когда берег остался далеко за спиной, она вышла на палубу и громко постучала по чаше чем-то металлическим. К большому удивлению Библиотекарей, чаша издала громкий протяжный тягучий звон, далеко разнесшийся на океанским простором.

Волна поднялась после третьего удара. Катер дрогнул, наклонился и провалился в глубокую водяную яму.

Волна ушла далеко в море и снова вернулась, как игрушку, подкинув катер на свой гребень. Библиотекари вцепились в поручни, но их немилосердно швыряло и крутило вместе с судном. А потом они увидели его.

Из морской пучины поднималось огромное чудовище. Осьминог это был или кальмар, сказать было трудно. Девушки видели перед собой лишь черно-серую массу и щупальца с гигантскими присосками, обвившие катер и приподнявшие его над водой.