Сети лжи. Часть 1

– С-связь слабеет… Фирдузия говорила… семь часов… четыре дня…

– Я тронут твоей заботой, – холодно отрезал драконий владыка. – Но скармливать первую леди черепахам не входит в мои планы. Надеюсь, ты сможешь выбраться так, как пришла. Немедленно.

– Ге-генри… что ты делаешь? Там… с этим… с тем…

– Здесь неподалёку произошло что-то странное. В пути мы нашли кости и панцири двух мёртвых черепах. Не уверен, что кому-либо вообще выпадало увидеть такое. Возможно, твари напали друг на друга. Изменник и еретик – один из организаторов разграбления мумиария.

Он откроет всех своих сообщников, и всё, что ему известно, прежде чем сам пойдёт на корм. Я узнаю, как и почему это произошло! Те, кто таскал сюда жертвенников, должны были что-то видеть! Возможно, твари дрались за добычу. Я выцежу из гада имя каждого язычника королевства! Вытравлю заразу за пределы горного кряжа. И даже если мне придётся продолжать допрос ещё неделю…

– Н-н-но… он…

– Отдал пять дюжин живых драконов на съедение гадам, которые от этого крепнут, чтобы самостоятельно убивать моих подданных, – сверкнул глазами принц Генрих.

– А сейчас из-за него и ему подобных я рискую своими лучшими людьми посреди Черепашьего леса. Десятеро уже погибли в этой чащобе. Ты должна сейчас же отсюда уйти.

– А… но… как же…

В Анином взгляде скользнуло упрямство. Генрих усмехнулся.

– Дорогая моя Кольчужка, на семь часов ты тут точно не останешься. Сей же миг отправляйся к своему любовнику и отдыхай. В конце концов, если я не вернусь, ты ведь станешь свободна.

– Генри…

– Не волнуйся, я вернусь. Как только разделаюсь с язычниками, несущими угрозу драконьему народу. Немедленно уходи.

– Ге…

– Немедленно.

Что-то изменилось в его тоне, на дне изумрудных глаз полыхнул багрянец. Дрожащими руками Аня вызвала Тутэллу. Через минуту она стояла в клубах туманного коридора Времени.

VII (5)

Ночью Аня опять не спала. Ворочалась около бездвижно лежащего, сомкнув глаза, Ники, от усталости и нервного напряжения проваливаясь в похожую на короткие обмороки дрёму.

К постыдным переживаниям о здравии драконьего властелина добавился целый ураган самых разнообразных чувств.

С одной стороны, Генрих пёкся о своём государстве. Отважно ринулся в очень опасное место. И всё такое. С другой… Шестьдесят похищенных – доведённые отчаянием до самоусыпления, подобно застывшим мумиям. И они – тоже ведь граждане Королевства драконов. Эти шесть десятков – только малая толика летаргиков. И ещё.