Сети лжи. Часть 1

– Житья от них нет!

– А я б завёл дома такую прелестницу! – хохотнул бородач.

– Пень у тебя заместо башки. А говорить ещё берутся, мол, муж жены не хуже. Ха! Как были дурнями ущербными, так и остались, сколько ни живи. Все беды вечно от мужиковой пустоголовости! Счастьечко ему привалило, надо ж! Запретить бы той нечисти крыластой вовсе приближаться к честному люду.

– Да ведь грибные феи нигде подолгу не живут, – вступила в дискуссию высокая молодая блондинка, лихо прикончившая обильный ужин и скармливающая фруктовые косточки пушистому лиловому червю на цветастой шлейке.

– От них вреда нет, когда они постоянно там и тут порхают.

Аня снова перевела взгляд на соседний столик, но странная беременная успела вернуть тогу на плечо. Может, показалось?

– А я слышала, что одному жеребёнку такая дрянь повелась сказки рассказывать, – громко продолжала трактирщица, – а спустя чуток возьми и пропади. Так он ходит теперь постоянно как проклятый. Только и ищет, где постоять поближе к этой пакости.

– Ну что ты выдумываешь, мамаша…

– А вот век Света да Разума не видать! – завелась хозяйка. – Лихие времена. Чудища в наш край повадились, пленников неведомых в подвалах стерегут, пакостью всякой пришлой травят.

– Розалина сохранит Мир Единорогов, во имя Света и Разума, – убеждённо сказала блондинка, отодвигая тарелку и спуская пушистого червя на пол. – Ей не страшны чудища. А дворцовые тайны – не нашего ума дело.

– Не таскали бы пленников, и чудища б дороги не сыскали, – вскинула голову Гриэтта.

– Дык ведь чудище раньше напало. Может, там владетель чудищев, – предположил счастьелюбивый мужчина.

Гриэтта всплеснула руками.

– Детёв блудливых на эшафот, а владетеля чудища в темницу? Да и, знамо, чейное чудище! Ополоумел совсем…

Тут в полутёмный зал ввалились двое верзил, и Гриэтта вмиг растеряла весь свой воинственный пыл. Новые посетители подошли к стойке, она исправно засуетилась около. А потом принесла к накрытому для Ани и Ники обеду какой-то густой напиток.

В Мире Единорогов нигде не было воды, и вся жидкость тоже оказалась своеобразной, добытой из растений. Пробуя диковинные кушанья, принцесса Авелилона даже забеспокоилась, не отравятся ли они здешней снедью. Всё было довольно вкусным, но очень уж странным.

– Обязательно отведайте! – заламывая руки, попросила трактирщица и улыбнулась с чем-то похожим на плохо скрываемый ужас.

Гости послушно пригубили стаканы.

Судя по последствиям, напиток был снотворный.