Прощай-озеро

Лина с ужасом смотрела, как бабушка двигает мебель и, вскочив на табуретку, снимает с кухонного окна занавески.

— Ты чего вдруг? — спросила она осторожно. — Ничего ж не предвещало.

— Давно пора сделать генеральную уборку! — сказала бабушка, бодро слезая с табуретки.

— А почему вдруг сегодня?

— Не знаю, — отмахнулась бабушка. — Душа требует. Давай, принимай участие. Ты, кстати, не голодная?

Лина покачала головой и повернулась к плите. Кастрюля с остатками зелья была пуста.

Глава 12. Предательство

На озере было холодно и пусто.

Больше не было листьев, везде лежал снег. Озеро покрылось тонкой коркой льда.

— Слушай, а зачем мы сюда приехали? — задумчиво спросил Гриша, дыша на пальцы. — Озеро же замерзло.

Лина схватилась за голову.

— Точно! Нам же говорили: она зимой перебирается к лодочнику. Где же его домик? Здесь или на реке?

Друзья медленно пошли по краю озера.

— Ну, точно не там, — махнул Гриша в сторону того берега, где земля поднималась высоко, становясь обрывом.

— Вряд ли. Да туда лезть вообще не надо, — поежилась Лина.

— Еще свалимся, скользко же.

Действительно, было скользко. Гриша то и дело подхватывал Лину под руку, а потом велел ей не валять дурака и держаться нормально. Когда девушка вцепилась в него мертвой хваткой, он расправил плечи и стал думать о том, как она будет смеяться, если он все-таки упадет, и она за ним. Но обошлось.

Обойдя всю доступную часть берега, друзья решили, что надо возвращаться в город и идти к реке. Пошли через лес к станции. То и дело в кустах раздавался шорох.

Несмотря на то, что голые ветки никого не могли скрыть, Лина никого не видела.

— Как ты думаешь, кто там шуршит? — негромко спросила она.

— Воробьи? — предположил Гриша.

— А чего они по кустам бегают?

— Ловят дикие необузданные ягоды, — хмыкнул Гриша, и Лина заливисто рассмеялась. Но смех ее прервался, когда на другой стороне дорожки раздался вздох. Полина снова ухватилась за Гришу.

— А это кто? Дикая ягода?

— Пойдем-ка побыстрей, — пробормотал Гриша. И они пошли.

Мерзнуть на перроне не пришлось — сразу подошла электричка.

Вернувшись в город, ребята направились к реке. На старом месте, где летом купались, никого не было, и они пошли вдоль берега Рузы. Скоро показался домик. Друзья переглянулись и постучали.

Открыла русалка. Впрочем, сейчас она походила на обычную девушку, только упорно оставалась в легком платье и босиком. Перехватив взгляд Лины, она сказала:

— Привет. Чего смотришь? Я не…

— Не мерзнете, — закончил за нее Гриша.