Зверь 5

Похоже, что живность никто не накормил, да и до живности ли было, если тут про людей идет забота. Также заметил палатку у большой яблони, коробку из-под холодильника со скачущими буквами возле вырытой ямы. «Шкав». Забавное слово выведено мелом на боку коробки. Почерк неровный, детский.

– Что за палатка? – показал я на установленную пародию на дом.

– Там детские вещи, похоже, что дети ночевали на свежем воздухе. Или игрались в ней, ведь забирали-то их из дома, – ответил Павел Дмитриевич. – А лучше бы они оставались тут, в палатке.

..

Ответил так, как будто разговаривал сам с собой, то есть, глядя в пустоту.

– А тут что-то происходило? – присел я на корточки возле "Шкава". – Вон сгусток крови виден на подорожнике, а вон зуб чей-то в пыли валяется.

– Вот что значит молодые глаза, – восхищенно проговорил участковый. – А мы на это даже и внимания не обратили. Как-то всё в дом уставились.

– А между тем нельзя и окружение из вида упускать. Эх, жаль, что дети не разговаривают, а то может быть что-нибудь смогли бы поведать.

Так, где-то тут должен сновать Кузьма. Если не появился до сих пор, то, значит, особых новостей нет. Или же наоборот – новости такие важные, что ждет, пока я один останусь.

– Ну что же, тут вроде бы ничего больше интересного нет, – сказал я, умолчав про глубокие следы на грядках с тюльпанами и пару кровавых клякс на земле. – Идемте в дом, Павел Дмитриевич?

Было видно, что кто-то прыгал по грядкам, спасаясь от неизвестно кого. А ещё в соседском заборе виднелась покосившаяся доска.

И лицо человека, мелькнувшее в окне соседского дома, не могло не вызывать вопросы. Особенно своей цветистой окраской, приобретаемой после хорошей драки.

Почему я умолчал? Потому что если сейчас начну рассматривать, то просто не дадут посмотреть, ототрут подальше барчука от дел грязных, а то и вовсе сами всё затопчут. Да и соседа требовалось разговорить наедине, без посторонних ушей. Сдается мне, что этот человек что-то да знает.

– Пойдем. Как говорил один из артистов: наберите побольше воздуха.

Всё-всё, молчу. Нервное вырвалось, – в ответ на мой взгляд несмело улыбнулся участковый.

Первое, что меня поразило в неплохо обставленном доме – это царящий внутри аромат сырой земли и ещё один… кислый запах. Словно заплесневевшие яблоки лежали под ногами и издавали эту вонь. Пахло даже не кровью, не отправлениями кишечника, который непроизвольно расслабляется при смерти. Нет. Пахло именно гнилыми яблоками.

– Ступайте осторожно.